Richard Geldreich, Jr. SUR MEDIUM
Photo : La première page de la version du NY Times :
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https://www.newspapers.com/article/the-sydney-morning-herald-malmstrom-afb/174202260/
Photo de l’article dans le Sydney Morning Herald
L'article déclassifié (ou « approuvé pour publication ») de la CIA :
Salle de lecture de la CIA cia-rdp88–01315r000300070001 – 4 : DOSSIERS
OVNI : L’HISTOIRE INÉDITE
https://www.cia.gov/readingroom/document/cia-rdp88-01315r000300070001-4
Une copie est ici .
Voici le texte OCR de la version de l'article de journal :
Le message du ministère américain de la Défense porte la classification
CONFIDENTIEL. « Objet : Activité aérienne suspecte et
inconnue. » Daté du 11 novembre 1975, il stipule :
Depuis le 28 octobre 1975, de nombreux
signalements d'objets suspects ont été reçus au Centre d'opérations de combat
de la défense aérienne de l'Amérique du Nord (COC) du NORAD. Des militaires
fiables de la base aérienne de Loring (Maine), de la base aérienne de Wurtsmith
(Michigan), de la base aérienne de Malmstrom (Montana), de la base aérienne de
Minot (Dakota du Nord) et de la station des Forces canadiennes de Falconbridge
(Ontario), au Canada, ont observé visuellement des objets suspects.
Les objets à Loring et Wurtsmith ont été
identifiés comme étant des hélicoptères. Le personnel du site de missiles, les
équipes d'alerte de sécurité et le personnel de la défense aérienne de
Malmstrom, dans le Montana, ont signalé un objet qui ressemblait à un avion à
réaction. La FAA (Autorité fédérale de l'aviation) a indiqué qu'il n'y avait
aucun avion à réaction à proximité. Les radars de recherche et de recherche
d'altitude de Malmstrom ont repéré l'objet entre 2 700 et 4 800
mètres d'altitude à une vitesse de sept nœuds. Les F-106 dépêchés sur orbite
depuis Malmstrom n'ont pas pu établir de contact en raison de l'obscurité et de
la basse altitude. Le personnel du site a signalé des objets à une altitude
aussi basse que 60 mètres et a indiqué qu'à l'approche des intercepteurs, les
lumières se sont éteintes. Après leur passage, les lumières se sont rallumées.
Une heure après le retour des F-106 à la base, le personnel du site de missiles
a signalé que l'objet avait atteint une vitesse élevée, avait pris de l'altitude
et était devenu invisible à la surface des étoiles.
J'ai fait part de mes préoccupations au SAFOI
(Bureau d'information de l'armée de l'air) afin que nous puissions proposer au
plus vite une réponse aux questions de la presse, afin d'éviter toute réaction
excessive du public face à des informations médiatiques qui pourraient être
exagérées. À ce jour, les efforts déployés par les hélicoptères de la Garde
aérienne, du SAC (Commandement aérien stratégique) et des F-106 du NORAD n'ont
pas permis d'identifier les victimes.
De nombreuses mises à jour quotidiennes ont permis de tenir les chefs
d'état-major interarmées informés de ces incursions d'OVNI à l'automne 1975.
Des représentants de l'Agence de renseignement de la Défense et de l'Agence
de sécurité nationale, ainsi que plusieurs autres services gouvernementaux, ont
reçu des copies des rapports du Centre de commandement militaire national sur
les incidents. L'un d'eux indiquait qu'un objet non identifié « démontrait une
intention manifeste dans la zone de stockage des armes ».
Bien que les archives de l'armée de l'air montrent que la CIA a été
informée à plusieurs reprises de ces pénétrations au-dessus de bases de
missiles et de bombardiers nucléaires, l'agence n'a reconnu qu'une seule de ces
notifications. Les enquêtes ultérieures menées par l'armée de l'air sur les
observations faites à la base aérienne de Loring, dans le Maine, où cette série
d'événements remarquables a débuté, n'ont pas révélé la cause de ces
observations.
Malgré les déclarations officielles faites pendant des décennies selon
lesquelles les OVNIs n'étaient rien de plus que des objets aériens mal
identifiés et qu'en tant que tels, ils ne constituaient pas une cause d'alarme,
les archives d'OVNIs récemment déclassifiées de la CIA, du FBI et d'autres
agences fédérales indiquent que, depuis que les OVNIs ont fait leur apparition
dans le ciel dans les années 1940, le phénomène a suscité de sérieuses
inquiétudes en coulisses dans les cercles officiels.
La révélation ces dernières années de l'obsession persistante des services
de renseignement pour le sujet des ovnis a été révélée par la publication de
documents gouvernementaux longtemps dissimulés, obtenus grâce à la loi sur la
liberté d'information. Si ces documents ne parviennent pas à résoudre l'énigme
des ovnis, ils parviennent néanmoins à dissiper de nombreuses idées reçues sur
la controverse et à en étayer plusieurs autres.
Les documents officiels désormais disponibles semblent dissiper les doutes
quant à la connaissance que le gouvernement avait sur les ovnis qu'il ne l'a
prétendu au cours des 32 dernières années. Dès le départ, il était convaincu
que la plupart des observations d'ovnis pouvaient s'expliquer par des ballons
mal identifiés, des formations nuageuses, des avions, des éclairs en boule, des
météores et d'autres phénomènes naturels.
Mais les documents montrent également que le gouvernement américain reste
perplexe face au nombre persistant d'observations d'OVNI inexpliquées, qui
représentent environ 10 % de toutes les observations signalées.
Constituent-elles une menace pour la sécurité nationale ? Sont-elles
simplement une couverture saugrenue pour une présence soviétique
aérienne ? La possibilité même que ces objets inconnus puissent être la
preuve de visites extraterrestres a suscité une attention particulière dans les
cercles gouvernementaux.
Alors que l’intérêt officiel pour les ovnis a longtemps été considéré comme
relevant strictement de l’armée de l’air, dont la majeure partie des archives
sont ouvertes au public depuis près d’une décennie, les documents récemment
publiés sur les ovnis indiquent le contraire.
Les ministères de l'Armée de terre, de la Marine, d'État et de la Défense,
ainsi que l'Agence de renseignement de la Défense, l'Agence de sécurité
nationale, le Comité des chefs d'état-major interarmées, le FBI, la CIA et même
la Commission de l'énergie atomique ont produit des archives sur les ovnis au
fil des ans. Nombre de ces agences le font encore, et nombre de leurs documents
restent classifiés. Mais c'est la CIA qui semble avoir joué un rôle clé dans la
controverse, et pourrait même être responsable de la conduite des enquêtes
ovnis par le gouvernement au fil des ans.
« Les OVNIs sont le domaine de prédilection des services de renseignement
du pays depuis le début de la guerre froide, lorsque l'idée s'est répandue que
certaines soucoupes volantes pourraient en réalité représenter un système
d'armes étranger secret et technologiquement avancé.
Alors que la guerre froide a donné naissance aux craintes de l'ère
McCarthy, les inquiétudes officielles concernant les ovnis ont même conduit à
la surveillance de plusieurs organisations privées d'ovnis (comme beaucoup de
leurs membres l'ont longtemps insisté) et à l'examen de dizaines d'individus
soupçonnés d'activités subversives liées aux ovnis.
Le plus révélateur est peut-être que les documents gouvernementaux sur les
ovnis révèlent que malgré les démentis officiels, les agences fédérales
continuent de surveiller le phénomène à ce jour.
La première observation qualifiée de « soucoupe volante » par la presse a
eu lieu le 24 juin 1947, lorsqu'un homme d'affaires de l'Idaho pilotant son
avion près du mont Rainier a vu neuf objets en forme de disque effectuer des
mouvements ondulatoires « comme une soucoupe sautant sur l'eau ».
Dès la Seconde Guerre mondiale, les pilotes de bombardiers alliés avaient
parlé de « boules de lumière » qui suivaient leurs vols au-dessus du Japon et
de l’Allemagne.
Lorsque des Scandinaves signalèrent des objets en forme de cigare en 1946,
les services de renseignement de l'armée américaine soupçonnèrent les Russes
d'avoir développé une arme secrète avec l'aide de scientifiques allemands. La
CIA, alors connue sous le nom de Central Intelligence Group, commença à
surveiller secrètement le sujet.
Lorsque les objets inconnus revinrent dans le ciel, cette fois au-dessus
des États-Unis à l'été 1947, l'armée de l'air entreprit de déterminer de quoi
il s'agissait.
Français En quelques semaines, le général de brigade George F. Schulgen, du
service de renseignement de l'Army Air Corps, a demandé l'aide du FBI « pour
localiser et interroger les individus qui ont aperçu les premiers les
soi-disant disques volants... ». Sans doute influencé par les tensions
croissantes de la guerre froide, Schulgen craignait que « les premières
observations signalées aient été le fait d'individus sympathisants communistes
dans le but de provoquer l'hystérie et la peur d'une arme secrète russe ».
L'intérêt manifesté en coulisses par l'armée de l'air contrastait fortement
avec sa position publique selon laquelle les objets étaient le fruit
d'identifications erronées et d'une imagination débordante. Un voile de
sécurité fut jeté sur le sujet en juillet 1947, masquant une situation
potentiellement embarrassante le mois suivant, lorsque l'armée de l'air et le
FBI commencèrent à soupçonner qu'ils enquêtaient sur les armes secrètes
américaines.
La situation dégénéra en 1952. Le matin du 28 juillet, le Washington Post
révéla que des ovnis avaient été détectés sur un radar à l'aéroport national de
Washington, le deuxième incident de ce type en une semaine. Des journalistes
prirent d'assaut le quartier général de l'armée de l'air au Pentagone, où les
standards téléphoniques furent saturés pendant des jours par des demandes
d'informations sur les ovnis.
Ces événements ont déclenché une réaction au siège de la CIA. Dès le
départ, l'implication de l'agence devait rester secrète. Une note de la CIA du
1er août recommandait qu'« aucune indication d'intérêt ou de préoccupation de
la part de la CIA ne parvienne à la presse ou au public, compte tenu de leur
probable tendance alarmiste à considérer cet intérêt comme une confirmation de
la validité de « faits non publiés » entre les mains du gouvernement américain
».
Le Bureau du renseignement scientifique (OSI) de la CIA a constaté que
l'enquête menée par l'armée de l'air sur le phénomène OVNI n'était pas
suffisamment rigoureuse pour déterminer la nature exacte des objets dans le
ciel.
Le directeur de l'OSI, H. Marshall Chadwell, estimait que les défenses
nationales couraient un risque croissant de fausses alertes et, pire encore, «
d'identifier à tort le réel comme un fantôme ». Il suggéra l'élaboration d'une
politique nationale « sur ce qui devrait être dit au public » et, en outre, la
prise de mesures immédiates pour améliorer les techniques actuelles
d'identification visuelle et électronique afin de « permettre une
identification positive et instantanée des avions ou missiles ennemis ».
Toujours vigilante, la CIA gardait un œil sur la possibilité que les ovnis
soient d'origine soviétique.
Un groupe consultatif scientifique fut formé en 1953, présidé par le Dr
H.P. Robertson, expert en physique et en systèmes d'armes. Ce groupe a en
quelque sorte approuvé scientifiquement la politique officielle précédemment
établie concernant les ovnis. Les éminents membres du groupe estimaient que
toutes les observations pourraient être identifiées une fois toutes les données
disponibles pour une évaluation appropriée ; autrement dit, les phénomènes
n'étaient pas « hors du domaine des connaissances actuelles des sciences
physiques ». Les scientifiques ne considéraient pas non plus les ovnis
comme une menace directe pour la sécurité nationale.
Craignant que le mythe des ovnis n'entraîne des actions inappropriées de la
part du public américain, les scientifiques ont décidé qu'un « vaste programme
éducatif intégrant les efforts de toutes les agences concernées » devait être
mis en place. Ils cherchaient à débarrasser les ovnis de leur « aura de mystère
» grâce à ce programme de « formation et de démystification ».
Ce programme permettrait de « reconnaître correctement les objets
anormalement éclairés » et de réduire l’intérêt du public pour les
« soucoupes volantes ». Les scientifiques ont recommandé que leur
programme médiatique soit conseillé par des psychologues connaissant la
psychologie de masse et des experts en publicité.
Pour assurer un contrôle complet de la situation, les membres du panel ont
suggéré que les groupes de soucoupes volantes soient « surveillés en raison de
leur influence potentiellement importante sur la pensée de masse si des
observations généralisées devaient se produire ».
Les recommandations du panel n'appelaient rien de moins qu'une manipulation
nationale des opinions publiques. La CIA ignore si ces propositions ont été
mises en œuvre. Cependant, le rapport a été diffusé auprès des hauts
responsables du Centre de renseignement technique aérien, du Conseil des
estimations nationales de la CIA (dont Hoover était membre), des chefs de
bureau de la CIA, du secrétaire à la Défense, du président du Conseil des
ressources de sécurité nationale et du directeur de l'Administration fédérale
de la défense civile, qui a finalement envoyé un représentant rencontrer des
responsables de la CIA afin de « mettre en œuvre les aspects pertinents du
rapport du panel applicables à la défense civile ».
Les efforts déployés par le gouvernement dans les années 50 et 60 pour
contrôler l’appréhension du public à l’égard des ovnis sont allés au-delà de la
démystification pour menacer la liberté d’expression.
Selon l'auteur David Michael Jacobs, en 1953, l'armée de l'air a fait
pression sur le magazine Look pour qu'il publie des avertissements dans un
article du major à la retraite Donald E. Keyhoe intitulé « Soucoupes
volantes venues de l'espace ». En 1965, l'armée a refusé, lors d'une
évaluation préalable à la publication, l'autorisation de publier un article sur
les ovnis rédigé par l'un de ses employés, Larry W. Bryant, rédacteur
technique, jusqu'à ce que celui-ci porte l'affaire devant les tribunaux.
Pendant ce temps, la CIA et le FBI poursuivaient systématiquement leur
surveillance des organisations et des passionnés d'OVNI. Les personnes
intéressées par les OVNI étaient contrôlées par le FBI à la demande de la CIA,
de l'armée de l'air ou de particuliers enquêtant sur d'éventuelles activités
subversives.
En 1966, le mécontentement croissant de la presse, du Congrès et de la
communauté scientifique a contraint l'armée de l'air à commander une étude
scientifique de 18 mois sur les ovnis, sous la direction d'Edward U. Condon,
professeur de physique à l'Université du Colorado. Cette étude, politiquement
opportuniste, dans laquelle un tiers des 91 cas examinés n'ont pas été
identifiés, réitérait la politique officielle avec une nouveauté : les
ovnis « portaient préjudice à l'éducation » des écoliers qui étaient autorisés
à utiliser leur temps d'étude scientifique pour lire des livres et des articles
de magazines sur les ovnis. Condon voulait que les enseignants ne reconnaissent
pas les projets ovnis des élèves.
De nos jours, l’armée de l’air n’admet rien de plus qu’un « intérêt
passager » pour le phénomène, même si des directives militaires existent
toujours pour signaler les ovnis.
À tout le moins, le succès du jeu de piste sur les ovnis a peut-être
conféré aux ovnis une certaine respectabilité qui leur avait échappé pendant un
tiers de siècle. Bien qu'aucune observation d'ovni ne semble avoir jamais
représenté une menace aérienne soviétique ou étrangère, la possibilité qu'un
tel événement puisse se produire demeure une préoccupation majeure du
gouvernement, conscient de la guerre froide.
Si cette menace se concrétisait, estiment les responsables militaires, le système de défense américain, sophistiqué, en serait informé avant même que quelqu'un, buvant un verre de lait au milieu de la nuit, ne la voie planer par la fenêtre de sa cuisine. C'est du moins ce que l'on nous fait comprendre en entendant le conseil apparemment nonchalant de l'armée de l'air au public : « Si vous voyez un OVNI et que vous pensez que la situation le justifie, appelez la police locale. »
Voici le texte OCR de la version
du NY Times, qui est plus long et plus détaillé, avec des orthographes
américanisées :
« OVNI FILES » : L'HISTOIRE INÉDITE
Par Patrick Huyghe — Patrick Huyghe est un
écrivain indépendant à New York.
Le message du ministère de la Défense porte la
classification CONFIDENTIEL. « Objet : Activité aérienne suspecte et
inconnue. » Daté du 11 novembre 1975, il stipule :
Depuis le 28
octobre 1975, de nombreux signalements d'objets suspects ont été reçus au
Centre d'opérations de combat de la défense aérienne nord-américaine du NORAD.
Des militaires fiables des bases aériennes de Loring (Maine), de Wurtsmith
(Michigan), de Malmstrom (Montana), de Minot (Dakota du Nord) et de la base des
Forces canadiennes de Falconbridge (Ontario), au Canada, ont observé des objets
suspects.
Les objets à
Loring et Wurtsmith ont été identifiés comme étant des hélicoptères. Le
personnel du site de missiles, les équipes d'alerte de sécurité et le personnel
de la défense aérienne de Malmstrom, dans le Montana, ont signalé un objet dont
le bruit ressemblait à celui d'un avion à réaction. La FAA a indiqué qu'il n'y
avait aucun avion à réaction à proximité. Les radars de recherche et de
localisation de Malmstrom ont repéré l'objet entre 9 500 et 15 500
pieds à une vitesse de sept nœuds. … Les F-106 dépêchés sur urgence depuis
Malmstrom n'ont pas pu établir de contact en raison de l'obscurité et de la
basse altitude. Le personnel du site a signalé la présence d'objets à une
altitude allant jusqu'à 200 pieds et a indiqué qu'à l'approche des intercepteurs,
les lumières se sont éteintes. Après leur passage, les lumières se sont
rallumées. Une heure après le retour des F-106 à la base, le personnel du site
de missiles a signalé que l'objet avait atteint une vitesse élevée, avait pris
de l'altitude et était devenu invisible à la surface des étoiles…
J'ai fait part
de mes préoccupations au SAFOI [Bureau d'information de l'armée de l'air] afin
que nous puissions proposer au plus vite une réponse aux questions de la
presse, afin d'éviter toute réaction excessive du public face à des
informations médiatiques qui pourraient être exagérées. À ce jour, les
hélicoptères de la Garde aérienne, du SAC [Commandement aérien stratégique] et
des F-106 du NORAD n'ont pas permis d'identifier clairement les victimes.
De nombreuses mises à jour quotidiennes ont tenu le Comité des chefs
d'état-major interarmées informé de ces incursions d'OVNI à l'automne 1975. Des
représentants de la Defense Intelligence Agency et de la National Security
Agency, ainsi que quelques autres services gouvernementaux, ont reçu des copies
des rapports du Centre national de commandement militaire sur ces incidents.
L'un d'eux indiquait qu'un objet non identifié « démontrait une intention
manifeste dans la zone de stockage des armes ». Bien que les archives de
l'armée de l'air indiquent que la CIA a été informée à plusieurs reprises de
ces pénétrations au-dessus de bases de missiles et de bombardiers nucléaires,
l'agence n'a accusé réception que d'une seule de ces notifications. Les
enquêtes ultérieures menées par l'armée de l'air sur les observations faites à
la base aérienne de Loring, dans le Maine, où cette série d'événements
remarquables a commencé, n'ont pas révélé la cause de ces observations.
Malgré les déclarations officielles faites pendant des décennies selon
lesquelles les ovnis n'étaient rien de plus que des objets aériens mal
identifiés et ne constituaient donc pas une source d'inquiétude, les archives
ovnis récemment déclassifiées de la CIA, du FBI et d'autres agences fédérales
indiquent que, depuis leur apparition dans le ciel dans les années 1940, le
phénomène a suscité de vives inquiétudes dans les milieux officiels.
L'obsession persistante des services de renseignement pour les ovnis a été
révélée ces dernières années avec la publication de documents gouvernementaux
longtemps dissimulés, obtenus grâce à la loi sur la liberté d'information. Bien
que ces documents ne résolvent pas l'énigme des ovnis, ils parviennent à
dissiper de nombreuses idées reçues sur la controverse et à en étayer plusieurs
autres. Les documents officiels désormais disponibles semblent dissiper les
doutes quant à la connaissance que le gouvernement avait acquise sur les ovnis
au cours des 32 dernières années. Dès le début, on a été convaincu que la
plupart des observations d'OVNI pouvaient s'expliquer par des ballons mal
identifiés, des formations nuageuses, des avions, des éclairs en boule, des
météores et d'autres phénomènes naturels.
Mais les documents montrent également que le gouvernement reste perplexe
face au nombre persistant d'observations d'OVNI inexpliquées, qui représentent
environ 10 % de toutes les observations d'OVNI signalées. Constituent-elles une
menace pour la sécurité nationale ? S'agit-il simplement d'une couverture
singulière pour une présence soviétique aérienne ? La possibilité même que
ces objets inconnus puissent être la preuve de visites extraterrestres a
suscité une attention particulière dans les cercles gouvernementaux.
Alors que l'intérêt officiel pour les ovnis a longtemps été considéré comme
relevant exclusivement de l'armée de l'air, dont la majeure partie des archives
est accessible au public depuis près de dix ans, les documents récemment
publiés sur les ovnis indiquent le contraire. Les départements de l'armée de
terre, de la marine, des affaires intérieures et de la défense, ainsi que la
Defense Intelligence Agency, la National Security Agency, le Comité des chefs
d'état-major interarmées, le FBI, la CIA et même la Commission de l'énergie
atomique ont produit des archives sur les ovnis au fil des ans. Nombre de ces
agences le font encore, et nombre de leurs documents restent classifiés. Mais
c'est la CIA qui semble avoir joué un rôle clé dans la controverse, et pourrait
même être responsable de la conduite des enquêtes ovnis par le gouvernement au
fil des ans.
Les ovnis sont au cœur des préoccupations des services de renseignement
américains depuis le début de la guerre froide, lorsque l'idée s'est répandue
que certaines soucoupes volantes pourraient en réalité être le fruit d'un
système d'armes étranger secret et technologiquement avancé. « Chaque fois que
nous étions inquiets », se souvient Herbert Scoville Jr., ancien chef du Bureau
du renseignement scientifique de la CIA, « c'était parce que nous voulions
savoir : les Russes étaient-ils responsables ? »
Alors que la guerre froide a donné naissance aux craintes de l'ère
McCarthy, les inquiétudes officielles concernant les OVNI ont même conduit à la
surveillance de plusieurs organisations privées d'OVNI (comme beaucoup de leurs
membres l'ont longtemps insisté) et à l'examen de dizaines d'individus
soupçonnés d'activités subversives liées aux OVNI.
Le plus révélateur est peut-être que les documents gouvernementaux sur les
OVNI révèlent que malgré les démentis officiels, les agences fédérales
continuent de surveiller le phénomène à ce jour.
La tâche monumentale consistant à exhumer le dernier lot de documents sur
les ovnis d'une bureaucratie qui a nié leur existence pendant des années peut
être attribuée aux efforts d'une poignée d'individus curieux qui, armés de la
loi sur la liberté d'information, se sont lancés au milieu des années 70 dans
une chasse aux documents du gouvernement américain sur les ovnis. Parmi eux,
Bruce S. Maccabee, un physicien de Silver Spring (Maryland) travaillant pour la
Marine, qui a réussi à obtenir la publication de plus de 1 200 pages de
documents sur les ovnis auprès du FBI ; W. Todd Zechel de Prairie du Sac
(Wisconsin) ; Robert Todd d'Ardmore (Pennsylvanie) ; Larry W. Bryant
d'Arlington (Virginie) ; et Brad C. Sparks, un étudiant en astrophysique à
Berkeley dont les cinq années de recherche sur le dossier OVNI de la CIA ont
finalement fourni la base d'un procès révolutionnaire en matière de liberté
d'information intenté par Ground Saucer Watch (GSW), une organisation OVNI
basée en Arizona.
À la demande du directeur de la GSW, William H. Spaulding, Peter Gersten,
avocat au sein du cabinet new-yorkais Rothblatt, Rothblatt & Seijas, a
intenté une action civile contre la CIA en décembre 1977, exigeant la
restitution de tous les documents relatifs aux ovnis en possession de l'agence.
La poursuite semblait avoir atteint son objectif lorsque, fin 1977, l'agence a
publié environ 900 documents – près de 900 pages de notes, de rapports et de
correspondances attestant de son implication de longue date dans les affaires
ovni. Mais cette action civile n'a pas encore été finalisée.
Selon Gersten, l'agence a arbitrairement retenu des documents, procédé à
des suppressions injustifiées et omis de mener des recherches appropriées sur
les ovnis. Les actions actuelles de l'agence, affirme-t-il, perpétuent sa
politique de tromperie et de malhonnêteté délibérées sur les ovnis, en vigueur
depuis trente ans. « Ce qui nous a été communiqué semble avoir été
soigneusement sélectionné », déclare Gersten. « Nous soupçonnons que l'agence
retient au moins 200 documents de plus que les 57 qu'elle a admis nous cacher
pour protéger ses sources de renseignement. » Victor Marchetti, ancien
assistant exécutif du directeur adjoint de l'agence, partage cet avis.
L'opération, écrivait récemment Marchetti dans un article de magazine, «
rappelle les précédentes tentatives maladroites de l'agence pour dissimuler son
implication dans des opérations de trafic de drogue et de manipulation mentale,
deux exemples parfaits de dissimulation réussie par le renseignement. »
La première observation qualifiée de « soucoupe volante » par la
presse eut lieu le 24 juin 1947, lorsqu'un homme d'affaires de
l'Idaho, pilotant son avion près du mont Rainier, observa neuf objets en forme
de disque effectuant des mouvements ondulatoires « comme une soucoupe
volant sur l'eau ». Dès la Seconde Guerre mondiale, des pilotes de
bombardiers alliés avaient parlé de « boules de lumière » qui
suivaient leurs survols du Japon et de l'Allemagne. Une enquête de la Huitième
armée américaine conclut à une « hallucination collective ».
Ces incidents et d'autres ont été rapportés dans un livre de 1973 de David
Michael Jacobs, « The UFO Controversy in America », qui, jusqu'à la récente
publication de documents gouvernementaux, était la reconstruction la plus
complète de l'implication du gouvernement dans les OVNI.
Lorsque les Scandinaves signalèrent des objets en forme de cigare en 1946,
les services de renseignement de l'armée américaine soupçonnèrent les Russes
d'avoir développé une arme secrète avec l'aide de scientifiques allemands de
Peenemiinde. La CIA, alors connue sous le nom de Central Intelligence Group,
commença à surveiller secrètement le sujet.
Lorsque les objets inconnus revinrent dans le ciel, cette fois au-dessus
des États-Unis à l'été 1947, l'Army Air Force entreprit de déterminer leur
nature. Quelques semaines plus tard, le général de brigade George F. Schulgen,
du service de renseignement de l'Army Air Corps, demanda l'aide du FBI « pour
localiser et interroger les premiers individus ayant aperçu les prétendus
disques volants… ». Sans doute influencé par les tensions croissantes de la
guerre froide, Schulgen craignait que « les premières observations signalées
aient été le fait d'individus sympathisants communistes, cherchant à semer
l'hystérie et la peur d'une arme secrète russe ». J. Edgar Hoover accepta de
coopérer, mais insista pour que le FBI ait « pleinement accès aux disques
récupérés ».
L'intérêt de l'armée de l'air pour ces objets, en coulisses, contrastait
fortement avec sa position publique, selon laquelle ces objets étaient le fruit
d'identifications erronées et d'une imagination débordante. Un voile de
sécurité fut jeté sur le sujet en juillet 1947, dissimulant une situation
potentiellement embarrassante le mois suivant, lorsque l'armée de l'air et le
FBI commencèrent à soupçonner qu'ils enquêtaient sur nos propres armes
secrètes. Des garanties de haut niveau furent obtenues quant au bien-fondé de
cette affirmation.
À la fin de l'été, le FBI n'avait « révélé aucun indice d'implication
d'individus subversifs dans les observations signalées ». Une lettre de l'armée
à diffusion restreinte parvenue sur le bureau de Hoover indiquait que les
services du FBI avaient en réalité été sollicités pour décharger les forces
aériennes « de la tâche de traquer tous les nombreux cas qui se sont avérés
être des couvercles de cendriers, des sièges de toilettes et autres ». Furieux,
Hoover a rapidement mis fin aux enquêtes du FBI sur les ovnis.
En septembre de la même année, le général commandant l'armée de l'air reçut
une lettre du chef d'état-major de l'armée, le lieutenant-général Nathan F.
Twining, déclarant que « le phénomène rapporté est réel et non visionnaire ou
fictif », que les objets semblaient avoir la forme d'un disque, « aussi grands
qu'un avion fabriqué par l'homme » et « contrôlés manuellement, automatiquement
ou à distance ». À la demande de Twining, le projet « Sign » fut lancé.
« Sign » n'a trouvé aucune preuve que les objets étaient des
armes secrètes soviétiques et a rapidement soumis une « Évaluation de la
situation » non officielle, classée TOP SECRET, indiquant que les OVNIs
étaient d'origine interplanétaire. Cette estimation est finalement parvenue au
chef d'état-major de l'armée de l'air, le général Hoyt S. Vandenberg, qui l'a
rejetée faute de preuves. Le rapport final, peu concluant, de
« Sign » est resté classifié pendant les douze années suivantes.
Après « Sign », l'armée de l'air a continué de collecter des
données sur les ovnis sous le nom de code « Grudge ». Ce projet de
six mois n'a révélé aucune preuve de développement scientifique étranger et,
par conséquent, aucune menace directe pour la sécurité nationale. Il a
toutefois souligné que les observations rapportées pouvaient être dangereuses.
« Il existe des indications que la diffusion planifiée de propagande
psychologique associée provoquerait une forme d'hystérie collective »,
indiquait le rapport. « L'emploi de ces méthodes par ou contre un ennemi
produirait des résultats similaires… les agences gouvernementales intéressées
par la guerre psychologique devraient être informées des résultats de cette
étude. »
Un communiqué de presse suivant la fin de « Grudge » laissa
croire au public que l'armée de l'air ne s'intéressait plus aux ovnis.
Cependant, l'armée de l'air continua de recueillir des rapports par les canaux
habituels du renseignement jusqu'à ce qu'une observation spectaculaire d'un
ovni au centre radar de l'Army Signal Corps à Fort Monmouth, dans le New
Jersey, en 1951 conduise à la réactivation de « Grudge ». Le projet
de l'armée de l'air fut rebaptisé « Blue Book » en 1952, année qui
vit un nombre record de signalements d'ovnis.
La situation dégénéra durant l'été 1952. Le matin du 28 juillet, le
Washington Post révéla que des ovnis avaient été détectés sur un radar à
l'aéroport national de Washington, le deuxième incident de ce type en une
semaine. Des journalistes prirent d'assaut le quartier général de l'armée de
l'air au Pentagone, où les standards furent saturés pendant des jours par des
demandes d'informations sur les ovnis. Les installations militaires à travers
le pays traitaient un tel volume de rapports que « le travail régulier du
renseignement en fut affecté », rapporta le New York Times.
Ces événements ont déclenché une action au siège de la CIA, apparemment à
la demande du Congrès. Dès le départ, l'implication de l'agence devait être
tenue secrète. Une note de la CIA du 1er août recommandait qu'« aucune
indication d'intérêt ou de préoccupation de la part de la CIA ne parvienne à la
presse ou au public, compte tenu de leur probable tendance alarmiste à
considérer cet intérêt comme une confirmation de la validité de « faits non
publiés » entre les mains du gouvernement américain ».
L'Office of Scientific Intelligence (OSI) de la CIA a constaté que
l'enquête menée par l'Air Force sur le phénomène OVNI n'était pas suffisamment
rigoureuse pour déterminer la nature exacte des objets célestes. L'Air Force
n'a pas non plus géré de manière adéquate le danger potentiel d'une hystérie
collective provoquée par les OVNI, ni le fait que notre vulnérabilité aérienne
était sérieusement affectée par le problème des OVNI. Le directeur de l'OSI, H.
Marshall Chadwell, estimait que les défenses de notre pays couraient un risque
croissant de fausses alertes et, pire encore, « d'identifier à tort le réel
comme un fantôme ». Il a suggéré l'élaboration d'une politique nationale « sur
ce qui devrait être dit au public » et, en outre, l'adoption immédiate de
mesures pour améliorer nos techniques actuelles d'identification visuelle et
électronique afin de « permettre une identification positive et instantanée des
avions ou missiles ennemis ». Toujours vigilante, la CIA gardait un œil sur la
possibilité que les OVNIs soient d'origine soviétique.
À l'hiver 1952, Chadwell avait rédigé une proposition du Conseil de
sécurité nationale appelant à un programme visant à résoudre le problème de
l'identification positive et instantanée des ovnis. Dans une note accompagnant
cette proposition, Chadwell insistait pour que ces rapports reçoivent une «
attention immédiate ». Il estimait que « les observations d'objets inexpliqués
à grande altitude et se déplaçant à grande vitesse à proximité d'importantes
installations de défense américaines sont d'une nature telle qu'elles ne sont
pas attribuables à des phénomènes naturels ou à des types connus de véhicules
aériens ». Il précisait que l'OSI procédait à la création d'un groupe de
consultation « suffisamment compétent et de grande envergure pour… convaincre
les autorités compétentes de la nécessité d'entreprendre sans délai des
recherches et des développements sur ce sujet ».
Mais l'intérêt du directeur de la CIA, le général Walter B. Smith, se
portait apparemment ailleurs. Dans une lettre adressée au directeur du Conseil
de stratégie psychologique, il exprima le souhait de discuter de
« l'utilisation offensive et défensive possible de ces phénomènes à des
fins de guerre psychologique ». Ce n'est que plus tard que le directeur
Smith autorisa le recrutement d'un comité consultatif de consultants
extérieurs.
Le comité scientifique s'est réuni pendant quatre jours à partir du 14
janvier 1953. Présidé par le Dr H.P. Robertson, expert en physique et en
systèmes d'armes, il a en substance approuvé scientifiquement la politique
officielle précédemment établie concernant les ovnis. Les éminents membres du
comité estimaient que toutes les observations pourraient être identifiées une
fois toutes les données disponibles pour une évaluation appropriée ;
autrement dit, les phénomènes, selon le rapport du comité, n'étaient pas
« au-delà du domaine des connaissances actuelles des sciences
physiques ». Ils ne considéraient pas non plus les ovnis comme une menace
directe pour la sécurité nationale, bien qu'ils soient convaincus que le volume
de signalements d'ovnis pouvait encombrer les canaux de renseignement
militaire, semer la panique et amener le personnel de la défense à ignorer les
véritables indices d'actions hostiles. Le comité s'inquiétait d'une
manipulation soviétique du phénomène ; les rapports pourraient rendre le public
vulnérable à une « possible guerre psychologique ennemie ». Le
véritable danger, concluaient-ils, résidait dans les rapports eux-mêmes.
Craignant que le mythe des ovnis n'entraîne des actions inappropriées de la
part du public américain, les panélistes ont décidé qu'un vaste programme
éducatif intégrant les efforts de toutes les agences concernées devait être mis
en place. Ils cherchaient à débarrasser les ovnis de leur « aura de mystère »
grâce à ce programme de formation et de démystification. Ce programme
permettrait de « reconnaître correctement les objets anormalement illuminés »
et de « réduire l'intérêt du public pour les « soucoupes volantes ». » Les
panélistes ont recommandé que leur programme médiatique soit conseillé par des
psychologues connaissant la psychologie de masse et des experts en publicité,
tandis que les dessins animés de Walt Disney Inc. et des personnalités telles qu'Arthur
Godfrey contribueraient à cette campagne éducative. Pour assurer un contrôle
total de la situation, les panélistes ont suggéré que les groupes de soucoupes
volantes soient « surveillés en raison de leur influence potentiellement
considérable sur la pensée populaire en cas d'observations généralisées.
L'irresponsabilité apparente et l'utilisation potentielle de tels groupes à des
fins subversives doivent être gardées à l'esprit. »
Les recommandations du panel n'appelaient rien de moins qu'une manipulation
de l'opinion publique au niveau national. La CIA refuse de dire si ces
propositions ont été suivies d'effet. Cependant, le rapport a été diffusé
auprès des hauts responsables de l'Air Technical Intelligence Center, du Board
of National Estimates de la CIA (dont Hoover était membre), des chefs de bureau
de la CIA, du secrétaire à la Défense, du président du National Security
Resources Board et du directeur de l'Administration fédérale de la défense
civile, qui a finalement envoyé un représentant rencontrer des responsables de
la CIA afin de « mettre en œuvre les aspects pertinents du rapport du
panel applicables à la défense civile ».
Dans les années 1950 et 1960, les efforts du gouvernement pour apaiser les
craintes du public face aux ovnis allèrent au-delà de la démystification et
touchèrent même à la liberté d'expression, garantie par la Constitution. Selon
l'auteur David Michael Jacobs, en 1953, l'armée de l'air fit pression sur le
magazine Look pour qu'il publie des avertissements dans un article du major à
la retraite Donald E. Keyhoe intitulé « Soucoupes volantes venues de
l'espace ». En 1965, l'armée, lors d'une évaluation préalable à la
publication, refusa l'autorisation d'un article sur les ovnis rédigé par l'un
de ses employés, Larry W. Bryant, rédacteur technique, jusqu'à ce que celui-ci
porte l'affaire devant les tribunaux.
Pendant ce temps, la CIA et le FBI poursuivaient systématiquement leur
surveillance des organisations et des passionnés d'OVNI. Les personnes
intéressées par les OVNIs étaient contrôlées par le FBI à la demande de la CIA,
de l'armée de l'air ou de simples citoyens enquêtant sur d'éventuelles
activités subversives. Aucun cas n'a suscité autant de consternation que celui
du major Keyhoe et de l'organisation qu'il dirigeait, le Comité national
d'enquête sur les phénomènes aériens (NICAP).
La CIA semble s'être longtemps intéressée au NICAP, fondé en 1956 et
utilisé par Keyhoe comme outil organisationnel pour contester la prétendue
dissimulation de l'armée de l'air sur les ovnis. La CIA et l'armée de l'air
étaient toutes deux contrariées par la vaste influence du NICAP. Son
prestigieux conseil d'administration comprenait, entre autres, le vice-amiral
Roscoe Hillenkoetter, premier directeur de la CIA (1947-1950). « Les
représentants de l'armée de l'air estiment qu'une grande partie des problèmes…
avec le major Keyhoe… pourraient être atténués », indique une note de la CIA
datée du 16 mai 1958, « si le major n'avait pas à son conseil des personnalités
aussi importantes que le vice-amiral R.H. Hillenkoetter, USN (retraité)…… »
L'armée de l'air suggérait que si l'amiral recevait le rapport de la commission
SECRET, il pourrait comprendre et prendre les « mesures appropriées ». Que
l'armée de l'air ait réussi ou non à convaincre l'amiral, Hillenkoetter a
démissionné du NICAP en 1961.
Français Les années 60 ont vu l'intérêt croissant de la CIA pour le NICAP.
Après une série d'observations dans la région de Washington en 1965, l'agence a
contacté le NICAP pour consulter certains de ses dossiers sur l'affaire.
Richard H. Hall, alors directeur adjoint du NICAP, a discuté avec un agent de
la CIA au bureau du NICAP des observations, de la méthodologie du NICAP et du
parcours de Hall. La note de l'agent sur la visite suggère que la CIA avait en
tête un rôle pour Hall, sous réserve de l'obtention d'une habilitation de
sécurité. Cette suggestion n'a apparemment pas abouti. Une série ultérieure de
documents de la CIA révèle un intérêt pour la structure organisationnelle du
NICAP et note que « ce groupe comprenait d'anciens membres de la CIA et du
renseignement de la défense qui conseillent sur les techniques d'enquête et les
relations NICAP-gouvernement ». Il y a actuellement trois anciens employés de
la CIA au conseil d'administration du NICAP, dont Charles Lombard, assistant au
Congrès du sénateur Barry Goldwater, lui-même membre du conseil
d'administration du NICAP ; et le colonel à la retraite de l'US Air Force,
Joseph Bryan III. Bryan estime, comme il le pensait en 1959 lorsqu'il a rejoint
le conseil, que les OVNIs sont interplanétaires. Le président actuel du NICAP
est Alan Hall, ancien employé secret de la CIA pendant 30 ans.
En 1966, face au mécontentement croissant de la presse, le Congrès et la
communauté scientifique ont contraint l'armée de l'air à commander une étude
scientifique de 18 mois sur les ovnis, sous la direction d'Edward U. Condon,
professeur de physique à l'université du Colorado. Cette étude, politiquement
opportuniste, au cours de laquelle un tiers des 91 cas examinés n'ont pas été
identifiés, réitérait la politique officielle avec une nouveauté : les
ovnis « portaient préjudice à l'éducation » des écoliers, qui étaient
autorisés à utiliser leur temps d'étude scientifique pour lire des livres et
des articles de magazines sur les ovnis. Condon voulait que les enseignants ne
reconnaissent pas les projets ovnis des élèves. L'armée de l'air a suivi le
mouvement et a dissous le projet « Blue Book » en 1969.
Moins de dix ans plus tard, la Maison Blanche, peut-être pour tenir la
promesse de campagne de Jimmy Carter de tout révéler sur les ovnis, suggéra,
par l'intermédiaire de son conseiller scientifique Frank Press, que la NASA
pourrait éventuellement entreprendre un examen de toute nouvelle découverte
significative depuis l'étude de Condon. La NASA examina l'offre, mais ne vit
aucun moyen d'aborder le problème scientifiquement sans preuves matérielles.
Prévoyant un cauchemar en termes de relations publiques si elle acceptait un
tel projet, elle le rejeta. Une évaluation interne franche des options de la
NASA révéla cependant qu'une attitude passive ne faisait que éluder la
question. C'est donc avec bonne humeur que l'agence spatiale proposa d'examiner
toute preuve matérielle portée à son attention. Cette position poussa un
responsable de l'aviation fédérale à déclarer : « Si vous obtenez un
élément de l'affaire, très bien. Mais ne m'embêtez pas avec quoi que ce soit
d'autre. »
De nos jours, l'armée de l'air n'admet rien de plus qu'un « intérêt
passager » pour le phénomène, bien que des directives militaires existent
toujours pour signaler les OVNI.
La CIA se méfie toujours de la possibilité que les ovnis soient d'origine
soviétique. « L'intérêt de l'agence », explique Katherine Pherson, chargée des
relations publiques de la CIA, « réside dans sa responsabilité de prévenir
principalement de la possibilité qu'une puissance étrangère développe un
nouveau système d'armes susceptible de présenter des phénomènes que certains
pourraient qualifier d'OVNI. Mais il n'existe aucun programme de collecte
active d'informations sur les ovnis. » L'intérêt de l'agence est indéniable,
cependant, comme le révèlent deux notes de service de 1976.
La première, datée du 26 avril, stipule : « Il ne semble pas que
le gouvernement ait mis en place un programme officiel pour identifier et
résoudre le phénomène des ovnis. Le Dr [nom supprimé] estime que les efforts de
chercheurs indépendants, [phrase supprimée], sont essentiels pour progresser
dans ce domaine. À l’heure actuelle, des bureaux et du personnel au sein de
l’agence surveillent le phénomène des ovnis, mais, encore une fois, ce n’est
pas encore officiel. »
Français Un autre mémo, daté du 14 juillet et adressé au chef adjoint du
Bureau du développement et de l'ingénierie, indique : « Comme vous vous en
souvenez peut-être, j'ai mentionné mon propre intérêt pour le sujet ainsi que
le fait que la DCD [Division des collections nationales] a reçu du matériel lié
aux ovnis de plusieurs de nos sources S & T (Science et Technologie) qui
mènent actuellement des recherches sur le sujet. Parmi ces scientifiques,
certains sont associés à l'Agence depuis des années et dont les qualifications
les distinguent de la catégorie des « fous ». »
À tout le moins, le succès du jeu de piste sur les ovnis a peut-être
conféré aux ovnis une certaine respectabilité qui leur avait échappé pendant un
tiers de siècle. Bien qu'aucune observation d'ovni ne semble avoir jamais
représenté une menace aérienne soviétique ou étrangère, la possibilité qu'un
tel événement puisse se produire demeure une préoccupation majeure du
gouvernement, conscient de la guerre froide. Si cette menace se concrétisait,
estiment les responsables militaires, le système de défense sophistiqué de
notre pays en serait informé avant même que quelqu'un, buvant un verre de lait
au milieu de la nuit, ne l'aperçoive à la fenêtre de sa cuisine. C'est du moins
ce que l'on nous fait comprendre en entendant le conseil apparemment nonchalant
de l'armée de l'air au public : « Si vous voyez un ovni et que vous
pensez que la situation le justifie, appelez la police locale. »
Passionné
de mystères, passionné d'OSINT et d'histoire des UAP, développeur de
logiciels.
Source et informations
complémentaires : https://medium.com/@richgel99/new-york-times-magazines-1979-article-ufo-the-untold-story-from-the-official-secret-files-was-0e72bdb4b5e5
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