Le rapport tant attendu du Pentagone sur les OVNIs a été un échec cuisant.
Mais des observations aériennes inexpliquées sont convaincantes, certaines bien
plus proches de nous. Bruce Munro examine ces preuves et s'interroge : que
signifie l'existence, ou la non-existence, des extraterrestres pour nous,
Terriens ?
Soudain, un samedi plus tôt cette année, l'Autorité de l'aviation civile de
Nouvelle-Zélande a reçu un e-mail surprise.
« Je me demandais si une activité radar inhabituelle, capturant une large
signature, avait été enregistrée au-dessus d'Upper Hutt, Trentham, le vendredi
12 février, vers 22h30 ? » a
demandé l'expéditeur du courriel.
Se décrivant comme un policier à la retraite et un pilote privé, la
personne a déclaré avoir vu « un très gros objet » dans le ciel nocturne
au-dessus des chaînes séparant Upper Hutt de Porirua.
« Je ne suis pas fou et je n’avais pas bu. » - « Il est passé juste
au-dessus de mon champs de vision. »
L'expéditeur du courriel a décrit l'avion comme ayant la taille d'un « terrain
de football ». C'était, disaient-ils, un triangle équilatéral parfait,
noir, sans lumières.
« Je n'ai aucune idée de ce que c'était, mais c'était impressionnant,
grand, rapide et totalement silencieux. »
Les objets volants non identifiés (OVNI) sont de retour dans l’actualité.
Notamment parce que le Pentagone, siège du ministère de la Défense des
États-Unis, promet depuis des mois qu’il publierait fin juin un rapport
résumant tout ce qu’il sait sur les ovnis. Le week-end dernier, le
groupe de travail du Pentagone sur les phénomènes aériens non identifiés (PAN)
a dévoilé une version non classifiée de ce rapport à un public impatient. Ce
rapport confirmait ce qui avait déjà fuité : l'enquête du groupe de travail
sur plus de 140 observations d'OVNI par l'armée américaine au cours des deux
dernières décennies a conclu à l'absence de preuve évidente de présence
extraterrestre. Le rapport n'a toutefois pas pu expliquer ce qu'étaient
les PAN. Il a toutefois précisé qu'aucun des incidents étudiés n'avait été
causé par des programmes technologiques avancés américains.
Ce n'était pas la révélation historique que certains espéraient. Pour
d'autres, elle conférait une trop grande respectabilité à la possibilité
d'extraterrestres. Cette fracture, comme les observations d’OVNI, remonte bien
plus loin que le début de ce millénaire et s’étend bien plus loin dans le monde
que les frontières de l’espace aérien américain. Les rapports écrits sur des
objets non naturels dans le ciel de Nouvelle-Zélande ont commencé à Balclutha,
dans le sud de l'Otago, en juillet 1909, et se sont rapidement propagés vers le
nord.
Le 5 août, l' Otago Daily Times a publié un article intitulé «
Lumières aériennes survolant le port d'Otago ». Le journaliste a parlé à deux
personnes qui ont déclaré avoir vu réapparaître une lumière que des dizaines de
personnes avaient précédemment signalée comme planant au-dessus de Logan Point.
« La chose est arrivée dans le port, apparemment à seulement 20 ou 30
mètres au-dessus de l'eau, avec une rapidité extraordinaire, puis s'est élevée
soudainement, a basculé vers la gauche et a disparu au-dessus des collines en
direction de la baie d'Anderson », indique l'article.
En juillet et août, d'étranges lumières et dirigeables ont été signalés
jusqu'à Dargarville, au nord.
La vague suivante de soucoupes volantes d'importance dans le pays eut lieu
en 1952, lorsque 105 OVNI furent signalés. Parmi eux, la nuit du 6 décembre,
plus de 15 observations similaires dans tout le pays. Mais 25 ans plus tard,
ces signalements se révélèrent être un canular ourdi par des étudiants de
l'Université d'Otago avant d'être diffusés dans tout le pays à la fin de
l'année universitaire. La rencontre avec un OVNI la plus connue du pays a eu
lieu au cours de deux nuits en décembre 1978. Les images filmées la deuxième
nuit ont fait la une des journaux internationaux et restent toujours
inexpliquées. Les Forces de défense néo-zélandaises (NZDF) avaient commencé à
tenir un dossier sur les ovnis en 1952. En 2010, elles ont publié une version
expurgée de ce dossier – 2 500 pages, en 12 volumes, représentant près de 60
ans de documents secrets détaillant les récits de témoins oculaires et les
rapports officiels d'observations supposées.
Aujourd'hui, les observations d'OVNI en Nouvelle-Zélande se multiplient.
Suzanne Hansen, fondatrice d'Ufocus NZ, les recense sur le site web de
l'organisation. Depuis l'observation de Trentham en février, le site recense
trois observations distinctes à Hawke's Bay le soir du samedi 24 avril, ainsi
qu'une observation au-dessus d'Auckland au crépuscule le dimanche 16 mai.
La croyance et le scepticisme ont coexisté au fil des années.
En 1909, au milieu des observations de dirigeables, l'Evening
Star de Dunedin publia un dessin animé intitulé « Le mystère – Hic –
Sholved ». On y voyait un homme ivre pointant un lampadaire et
s'écriant : « Voilà le plus grand nombre de ces satanés
dirigeables – hic ! »
Les dossiers OVNI de la NZDF contiennent une lettre du directeur de
l'aviation civile écrite en 1955 à un homme anonyme de Timaru qui prétendait
avoir « vu une soucoupe volante décoller de l'aéroport de Levels le soir du 23
août 1953 ». Le directeur, sans doute avec une satisfaction satirique, répondit
: « La soucoupe volante observée par votre neveu et vous-même transportait
peut-être des passagers contre rémunération, ce qui serait contraire au
Règlement de l'aviation civile, car la licence de cet aérodrome n'inclut pas
les soucoupes volantes dans les catégories d'aéronefs autorisés à être
utilisés.
« Si vous êtes témoin d'autres opérations non autorisées de cette nature,
nous vous serions reconnaissants de bien vouloir en informer plus rapidement
cette administration. »
Cette incrédulité perdure aujourd'hui. Le professeur Richard Easther de
l'Université d'Auckland, qui étudie la physique de l'univers primitif,
l'exprime succinctement : si les extraterrestres disposaient d'une
technologie inimaginable et déployaient les efforts considérables nécessaires
pour visiter la Terre, « pourquoi viendraient-ils ici et voleraient-ils
en rond comme des extraterrestres pilotes ? » Tout cela soulève
une question, restée sans réponse dans le rapport du Pentagone de la semaine
dernière : existe-t-il une vie extraterrestre intelligente ?
La réponse la plus probable est, en bref, presque certainement.
Le mois dernier, The Conversation, qui produit des informations et des
analyses fondées sur la recherche, a demandé à cinq scientifiques australiens –
deux astrobiologistes, un astrophysicien, un planétologue et un technologue
spatial – s'ils pensaient que les extraterrestres existaient. Quatre sur cinq
ont répondu par l'affirmative. C’est un changement profond, même si on le
compare à il y a 10 ans. Ce qui a fait la différence, c’est l’élargissement de
la connaissance du cosmos. Malgré le scepticisme du professeur Easther à
l’égard des observations d’OVNI, il affirme qu’il est raisonnable de s’attendre
à ce que les conditions propices à la vie soient présentes ailleurs dans
l’univers.
« C'est le truc du Guide du voyageur galactique : une petite
planète insignifiante en orbite autour d'un petit soleil jaune à l'extrémité
démodée d'un bras spiral d'une galaxie », explique le professeur Easther. - « Il n’y a rien, à notre
connaissance, de particulièrement remarquable dans les circonstances dans
lesquelles nous vivons. »
Et si la vie doit émerger sur plus d’une planète, c’est le moment idéal
pour que cela se produise, dit-il. Cette étape de la vie de l’univers offre la
stabilité et les matières premieres nécessaires à l’évolution et à
l’épanouissement de la vie partout où les conditions propices existent.
« Les atomes qui composent notre corps ont traversé les étoiles... de même,
le fer dans notre sang est produit lors d'explosions de supernova et renvoyé
dans le cosmos. » - « En ce sens, il faut quelques milliards d'années pour
que cette première génération d'étoiles naisse et meure, et le soleil lui-même
a quatre milliards et demi d'années... Il est donc vrai que la vie a plus de
chances de « prendre » naissance aujourd'hui qu'il y a 10 milliards d'années. »
Ces « bonnes conditions » semblent bien plus nombreuses qu’on ne le pensait, explique le professeur Chris Smeenk. Le professeur Smeenk est directeur du Rotman Institute of Philosophy, à l'Université Western, en Ontario, au Canada. Sa spécialité est la philosophie des sciences, en particulier la physique de l'espace-temps et la cosmologie.
Au cours de la dernière décennie, dit-il, les observations des astronomes
nous ont donné une bien meilleure estimation du nombre de planètes qui
pourraient avoir des conditions semblables à celles de la Terre.
« Et le nombre est important : les estimations récentes parlent d’environ
six milliards dans la Voie lactée », explique le professeur Smeenk.= « Même si le développement de la vie
est un événement unique sur un million sur une planète semblable à la Terre, il
y aurait beaucoup de vie extraterrestre dans la Voie lactée. » « Je dirais
qu’il y a de fortes chances qu’il existe une vie avec un niveau d’intelligence
similaire. »
Si des extraterrestres ont réussi à atteindre notre coin de la galaxie, il
existe un groupe restreint d’observations qu’il est difficile d’écarter comme
preuve potentielle.
L'un d'eux s'est produit ici en Nouvelle-Zélande, lors des lumières de
Kaikoura en 1978.
Dans la nuit du 20 décembre, les contrôleurs aériens (ATC), les pilotes et
le personnel de la Royal New Zélande Air Force (RNZAF) ont tous vu des choses
qu'ils ne pouvaient pas expliquer. Contacté récemment par The Mix,
l'ancien ATC, John Cordy, aujourd'hui âgé de 88 ans, a raconté les événements
de cette nuit-là. Pendant plusieurs heures, le personnel de la RNZAF de
Blenheim a vu des lumières dans le ciel, Cordy et son collègue ATC de
Wellington ont vu les mêmes objets sur leur radar et deux pilotes en altitude
dans la zone ont eu un contact visuel avec de grandes lumières pulsées de
couleur ambre-blanc qui se déplaçaient à des vitesses incroyables.
« C'étaient des objets, ils étaient en suspension dans l'air et nous ne
savions pas ce que c'était »,
explique Cordy. - « J’aimerais bien savoir ce qu’ils
étaient. »
Dix jours plus tard, la nouvelle des OVNIs s'étant déjà largement répandue,
le journaliste de télévision australien Quentin Fogarty (anciennement de
Dunedin) effectuait des vols de nuit entre Blenheim et Christchurch. Lors du
premier vol, des lumières non identifiées furent aperçues par les pilotes et
les passagers, et suivies par radar à Wellington. Quelques minutes après le
décollage, une grande lumière vive apparut et suivit l'avion pendant 15
minutes.
Les images du film ont fait le tour du monde.
Une enquête officielle a avancé diverses explications :
bateaux-calamars, Vénus ou météores non brûlés. Mais elles ont été
systématiquement écartées par ceux qui étaient à bord des avions, qui ont
manœuvré le radar et qui ont examiné le film. D'autres OVNI vérifiés, datant de
ce millénaire, ont été filmés par des pilotes de chasse de l'US Navy en 2004 et
2015. On y voit des objets ovales blancs d'environ 15 m de long, se déplaçant
rapidement, sans ailes ni échappement, qui volent tout en tournant parfois
simultanément sur leur axe. Ces vidéos, dont l'authenticité avait été vérifiée
par l'US Navy, ont été divulguées au public en 2007 et 2017. Si les
extraterrestres existent, se pavanant devant les pilotes du monde entier,
quelle importance ? Et qu'importe s'ils n'existent pas ? Autrement
dit, quelle est la signification existentielle et cosmologique de l'existence
ou de la non-existence des extraterrestres ? Une étude scientifique
publiée la semaine dernière dans la revue Nature a révélé que quatre
soleils abritant des planètes potentiellement habitables sont actuellement
suffisamment proches pour recevoir des ondes radio de la Terre. Nous ont-ils entendus ?
Certains pensent qu’envisager la possibilité d’extraterrestres témoigne
d’un désir de croire en quelque chose « d’autre » — un besoin primitif que
nous devons dépasser. C'est le genre d'approche adoptée par la journaliste
indépendante Sarah Scoles dans son livre « Ils sont déjà là : la
culture OVNI et pourquoi nous voyons des soucoupes » . Scoles, qui a
enquêté sur divers phénomènes OVNI, exhorte les gens à la prudence, compte tenu
de ce qu'elle considère comme le besoin profond des humains de croire en
quelque chose qui les dépasse.
Mais d’autres voient les choses à l’envers.
Pour le professeur Smeenk, la forte probabilité d'une vie extraterrestre
intelligente ailleurs dans l'univers signifie que son absence conduirait
probablement les gens à « d'autres » conclusions.
« L’inexistence serait beaucoup plus frappante, même si je ne suis pas sûr
de la manière dont nous pourrions réellement l’établir », déclare le professeur Smeenk. - « Cela
impliquerait que l'origine de la vie et la trajectoire évolutive particulière
sur Terre étaient étonnamment improbables, et je pense que cela fournirait
beaucoup de soutien à une nouvelle version de l'argument de la conception. »
James Maclaurin se concentre sur les nombreuses façons, positives et
négatives, dont une rencontre avec des extraterrestres pourrait changer la vie
sur Terre. Le professeur Maclaurin est philosophe des sciences et codirecteur
du Centre d’intelligence artificielle et de politique publique de l’Université
d’Otago. Nous sommes enclins à penser que de nombreuses caractéristiques de
notre culture et de notre biologie sont inévitables chez une espèce évoluée
hautement intelligente, dit-il. Cette hypothèse pourrait être ébranlée dans sa
substance si nous nous retrouvions face à une espèce intelligente qui aurait
des expressions très différentes de l’art, de la science, de l’éthique, des
modalités sensorielles, des émotions ou de la conscience.
« Il ne fait aucun doute que certaines personnes pourraient trouver très
difficile l’idée d’extraterrestres plus intelligents que nous », explique le professeur Maclaurin. «
Certains seraient probablement enthousiasmés à l'idée d'apprendre auprès
d'extraterrestres super-intelligents. D'autres craindraient, peut-être à juste
titre, la colonisation. »
Même si des extraterrestres se trouvent, en ce moment même, sur des
planètes potentiellement habitables en orbite autour de l'étoile naine rouge
Ross 128, de l'étoile de Teegarden et du système TRAPPIST-1, et nous écoutent,
quelles sont les chances que nous entrions en contact les uns avec les autres ?
Pas très élevé, suggère le professeur Easther. L’humanité aurait peut-être
disparu avant que ces extraterrestres puissent nous rendre visite, dit-il.
« Il est concevable que nous soyons l’une des rares espèces
technologiquement avancées de l’univers. « Peut-être que la durée pendant
laquelle une vie intelligente existe sur une planète est assez courte. »
Et ni nous, ni eux, ne pourrons jamais développer la technologie nécessaire
au voyage interstellaire.
« Il se pourrait très bien qu’il n’y ait pas de moyen facile d’y parvenir. »
- « Pour autant que nous puissions le dire, il y a très peu de failles dans les
lois de la physique… Il se peut que l’univers soit structuré de telle manière
qu’il nous empêcherait de construire des choses comme des moteurs à distorsion
qui nous permettraient de voyager plus vite que la vitesse de la lumière. »
Le Weekend Mix a confirmé auprès de la CAA avoir reçu un courriel
d'une personne disant avoir vu un objet triangulaire de la taille d'un terrain
de football survoler Trentham la nuit il y a quatre mois et demi. Airways, qui
assure le contrôle du trafic aérien en Nouvelle-Zélande, indique qu'il faudra
peut-être encore un mois avant de pouvoir vérifier son enregistrement radar
pour cette nuit-là. Invoquant des préoccupations en matière de confidentialité,
la CAA n'a pas contacté la personne qui a signalé l'observation pour lui
demander si elle serait heureuse de contacter The Weekend Mix .
Tout ce qu'il y a à lire, sur le site Web d'Ufocus NZ, est l'échange de
courrier électronique non vérifié entre le prétendu policier et pilote à la
retraite et la CAA.
« Je suis conscient que le meeting aérien Wings over Wairarapa organise un
survol d'un Boeing B-52 Stratofortress de l'US Air Force pour le 27 février », écrit une personne des services aéronautiques
de la CAA.
Si cela correspond à votre description, c'était peut-être un essai ?
« Non, ce n'était certainement pas un B52 », répond l'observateur de Trentham. - «
C'était énorme... Je ne crois pas aux bêtises des soucoupes volantes, mais je
dois admettre que j'ai du mal avec ça. »
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