E CAS DU PILOTE AUSTRALIEN FREDERIC VALENTICH DISPARU AVEC SON AVION – DOSSIER CONNU DES UFOLOGUES MAIS QUI PROBABLEMENT N’A RIEN A VOIR AVEC LES OVNIs.
Disparition de Frédéric Valentich
Des rapports tardifs ont fait état d'une observation d'OVNI en Australie la nuit de la disparition ; cependant, le ministère des Transports était sceptique quant à la possibilité qu'un OVNI soit à l'origine de la disparition de Valentich, et certains de ses responsables ont émis l'hypothèse que « Valentich était désorienté et avait vu ses propres lumières se refléter dans l'eau, ou des lumières d'une île voisine, alors qu'il volait à l'envers ».
Frederick Valentich (9 juin 1958 – disparu le 21 octobre 1978) totalisait environ 150 heures de vol et était titulaire d'une qualification de vol aux instruments de classe 4, l'autorisant à voler de nuit, mais uniquement « en conditions météorologiques de vol à vue ». Il avait demandé à deux reprises à s'engager dans la Royal Australian Air Force (RAAF), mais sa candidature avait été rejetée en raison de qualifications insuffisantes. Membre du Corps d'entraînement aérien de la RAAF, il était déterminé à faire carrière dans l'aviation.
Valentich étudiait à temps partiel pour devenir pilote professionnel, mais son dossier scolaire était médiocre : il avait échoué à deux reprises aux cinq épreuves de l'examen de licence professionnelle. Le mois précédant sa disparition, Valentich avait échoué à trois autres épreuves de licence professionnelle. Il avait été impliqué dans des incidents aériens, par exemple en s'aventurant dans une zone contrôlée à Sydney, ce qui lui avait valu un avertissement, et en percutant délibérément un nuage à deux reprises, ce qui lui avait valu des poursuites. Selon son père, Guido, Valentich était un fervent partisan des OVNI et craignait d'être attaqué par eux. Six jours avant sa disparition, Valentich avait évoqué avec sa compagne Rhonda Rushton la possibilité qu'un OVNI l'emporte, selon elle.
La destination du dernier vol de Valentich était King Island, mais ses motivations demeurent inconnues. Il a déclaré aux responsables de l'aéroport qu'il se rendait à King Island pour récupérer des amis, tandis qu'il avait affirmé à d'autres qu'il allait chercher des écrevisses. Des enquêtes ultérieures ont révélé que ces deux raisons étaient fausses. Valentich avait également omis d'informer l'aéroport de King Island de son intention d'y atterrir, contrevenant ainsi à la « procédure standard ».
Détails Photo : Valentich et son Cesna 185L
Valentich a contacté Melbourne Flight Service par radio à 19h06 pour signaler qu'un avion non identifié le suivait à 1 400 m (4 500 pieds). On lui a répondu qu'il n'y avait aucun trafic connu à cette altitude. Valentich a déclaré avoir aperçu un gros avion inconnu, apparemment illuminé par quatre phares d'atterrissage puissants. Il n'a pas pu confirmer son type, mais a indiqué qu'il était passé à environ 300 m (1 000 pieds) au-dessus de sa tête et se déplaçait à grande vitesse. Valentich a ensuite signalé que l'avion s'approchait de lui par l'est et que l'autre pilote cherchait peut-être à le manipuler délibérément. Valentich a précisé que l'avion « orbite » au-dessus de lui, qu'il avait une surface métallique brillante et un feu vert allumé. Valentich a également signalé des problèmes de moteur. Invité à identifier l'avion, Valentich a répondu par radio : « Ce n'est pas un avion. » Sa transmission a ensuite été interrompue par un bruit non identifié décrit comme des « sons métalliques et grattants », avant que tout contact ne soit perdu.
Recherche et sauvetage
Des recherches maritimes et aériennes ont été entreprises, incluant le trafic maritime, un Lockheed P-3 Orion de la RAAF et huit avions civils. Les recherches ont couvert plus de 2 600 km². Les recherches ont cessé le 25 octobre 1978, sans résultat.
Enquête officielle
Une enquête menée par le ministère australien des Transports sur la disparition de Valentich n'a pas permis d'en déterminer la cause, mais elle a été « présumée fatale » pour Valentich. Cinq ans après la disparition de l'avion de Valentich, un volet de capot moteur a été retrouvé échoué sur l'île Flinders. En juillet 1983, le Bureau d'enquête sur la sécurité aérienne a interrogé le Laboratoire de recherche de la Marine royale australienne (RANRL) sur la probabilité que le volet de capot ait « voyagé » jusqu'à sa position finale depuis la région où l'avion a disparu. Le bureau a noté que « la pièce a été identifiée comme provenant d'un Cessna 182 dont les numéros de série variaient d'un certain nombre à l'autre », dont l'avion de Valentich.
Certains responsables
du ministère des Transports d'Australie occidentale ont émis l'hypothèse que « Valentich était désorienté et voyait ses propres lumières se refléter dans l'eau, ou des lumières d'une île voisine, alors qu'il volait à l'envers ».
Il a également été suggéré que Valentich ait mis en scène sa propre disparition : même en prenant en compte un voyage de 30 à 45 minutes jusqu'au cap Otway , le monomoteur Cessna 182 avait encore assez de carburant pour parcourir 800 km (500 mi); malgré des conditions idéales, à aucun moment l'avion n'a été repéré sur le radar , ce qui laisse planer le doute quant à sa proximité avec le cap Otway; et la police de Melbourne a reçu des rapports selon lesquels un avion léger aurait effectué un atterrissage mystérieux non loin du cap Otway au même moment que la disparition de Valentich.
Des spéculations ont également circulé sur un suicide de Valentich. Selon l'ufologue Kieth Basterfield, des entretiens avec des médecins et des collègues qui le connaissaient ont pratiquement éliminé cette possibilité.
Selon Brian Dunning, la conversation radio de Valentich ressemblait à celle d'une scène du film Rencontres du troisième type, sorti moins d'un an avant la disparition, et qui était populaire auprès des pilotes, des jeunes et des amateurs d'OVNI. Dunning a émis l'hypothèse que Valentich cherchait peut-être à imiter la scène pour le plaisir et qu'il avait délibérément fait voler son avion en cercle afin de « donner quelque chose à voir aux radaristes », mais qu'il avait été accidentellement désorienté et s'était écrasé dans l'eau.
Une analyse des transcriptions radio et d'autres données, réalisée en 2013 par l'astronome et pilote retraité de l'US Air Force James McGaha et l'auteur Joe Nickell, suggère que Valentich, inexpérimenté, a été trompé par l’illusion d'un horizon incliné, qu'il a tenté de compenser et a par inadvertance placé son avion dans une spirale descendante, dite « spirale de cimetière », qu'il a d'abord prise pour une simple mise en orbite. Selon les auteurs, les forces G d'une spirale qui se resserrerait diminueraient le débit de carburant, ce qui entraînerait le « ralenti irrégulier » rapporté par Valentich. McGaha et Nickell suggèrent également que les lumières apparemment stationnaires au-dessus de la tête signalée par Valentich étaient probablement les planètes Vénus, Mars et Mercure, ainsi que l'étoile brillante Antarès, qui se seraient comportées de manière cohérente avec la description de Valentich.
Ufologues
Des ufologues ont affirmé qu'un OVNI avait détruit l'avion de Valentich ou l'avait enlevé, précisant que certains individus avaient rapporté avoir vu « une lumière verte se déplaçant de manière erratique dans le ciel » et qu'il était « en piqué abrupt à ce moment-là ». Les ufologues estiment que ces récits sont significatifs en raison de la « lumière verte » mentionnée dans les transmissions radio de Valentich. Cependant, l’observatoire du mont Stromlo a noté une pluie de météorites cette nuit-là, avec 10 à 15 observations par heure.
Le groupe Ground Saucer Watch, basé à Phoenix, en Arizona, aux États-Unis, affirme que des photos prises par le plombier Roy Manifold le jour de la disparition de Valentich montrent un objet se déplaçant rapidement sortant de l'eau près du phare de Cape Otway. Selon l'écrivain spécialisé dans les ovnis Jerôme Clark, Ground Saucer Watch a soutenu qu'elles montraient « un véritable objet volant inconnu, de dimensions modérées, apparemment entouré d'un résidu de vapeur/échappement ressemblant à un nuage », bien que les images ne soient pas suffisamment claires pour identifier l'objet. Le rédacteur en chef de Snopes, Jordan Liles, a suggéré que l'objet était très probablement une « mouche floue » ou un « oiseau qui passait ».
LE RAPPORT ETABLI PAR LE MINISTERE DES INFRACSTRUCTURES ET DES TRANSPORTS AUSTRALIEN
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Rapport du ministère de l'Infrastructure et des Transports (page 1)
Rapport du ministère de l'Infrastructure et des Transports (page 2)
Rapport du ministère des Infrastructures et des Transports (page 3)
Transcription des dernières émissions
Ce qui suit ci-dessous est une transcription vaguement traduite de la communication entre Valentich et le contrôle aérien, à partir des trois pages du rapport du ministère australien des Transports.
19:06:14 DSJ [Valentich] : Melbourne, ici Delta Sierra Juliet. Y a-t-il un trafic connu inférieur à cinq mille ?
FS [Services de vol ; [Robey] : Delta Sierra Juliet, aucun trafic connu.
DSJ : Delta Sierra Juliet, je [vois] ce qui semble être un gros avion de moins de cinq mille MI.
19:06:44 FS : Delta Sierra Juliet, de quel type d'avion s'agit-il ?
DSJ : Delta Sierra Juliet, je ne peux pas le dire avec certitude, a quatre [lumières] brillantes et ressemble à des phares d'atterrissage.
FS : Delta Sierra Juliette.
19:07:31 DSJ : Melbourne, ici Delta Sierra Juliet, l'avion vient de me passer au-dessus, à au moins mille pieds au-dessus.
FS : Delta Sierra Juliet, compris, et c'est un gros avion, confirmé ?
DSJ : Inconnu, en raison de la vitesse à laquelle il voyage. N'y a-t-il pas d'avions de l'armée de l'air à proximité ?
FS : Delta Sierra Juliet, aucun avion connu à proximité.
19:08:18 DSJ : Melbourne, s'approche maintenant de l'est, vers moi.
FS : Delta Sierra Juliette.
19:08:41 DSJ : (microphone ouvert pendant deux secondes.)
19:08:48 DSJ : Delta Sierra Juliet, j'ai l'impression qu'il joue à une sorte de jeu, il vole au-dessus de moi deux, trois fois à des vitesses que je ne peux pas identifier.
FS : Delta Sierra Juliet, compris, quel est votre vrai niveau ?
DSJ : Mon niveau est quatre mille cinq cents, quatre cinq zéro zéro.
FS : Delta Sierra Juliet, et vous confirmez que vous ne pouvez pas identifier l'avion ?
DSJ : Affirmatif.
FS : Delta Sierra Juliet, compris, attendez.
19:09:27 DSJ : Melbourne, Delta Sierra Juliet, ce n'est pas un avion et c'est (micro ouvert pendant deux secondes)
19:09:42 FS : Delta Sierra Juliet, pouvez-vous décrire l'avion inconnu ?
DSJ : Delta Sierra Juliet, elle vole au-dessus de moi, elle est de forme allongée (micro ouvert depuis deux secondes) il n'est plus possible de s'identifier avec cette vitesse (micro ouvert depuis trois secondes). Melbourne est devant moi maintenant.
19:10 FS : Delta Sierra Juliet, bien reçu, et quelle est la taille de l'objet inconnu ?
19:10:19 DSJ : Delta Sierra Juliet, Melbourne, j'ai l'impression qu'il me traque. Ce que je fais maintenant, c'est tourner en orbite et la chose tourne aussi au-dessus de moi. Il y a une lumière verte, comme du métal, tout est brillant à l'extérieur.
FS : Delta Sierra Juliet
19:10:46 DSJ : Delta Sierra Juliet, (micro ouvert pendant trois secondes) vient de disparaître.
FS : Delta Sierra Juliette.
19:11:00 DSJ : Melbourne, savez-vous de quel type d'avion il s'agit ? Est-ce un avion militaire ?
FS : Delta Sierra Juliet, veuillez confirmer, l'avion inconnu a tout simplement disparu.
DSJ : Répétez-le.
FS : Delta Sierra Juliet, l'avion est-il toujours avec vous ?
DSJ : Delta Sierra Juliet ; est (ouvrez le microphone pendant deux secondes) en train d'approcher du sud-ouest.
FS : Delta Sierra Juliet
19:11:50 DSJ : Delta Sierra Juliet, le moteur cale. Je l'ai réglé sur vingt-trois vingt-quatre et le truc c'est que (toux)
FS : Delta Sierra Juliet, compris, quelles sont vos intentions ?
DSJ : Mes intentions sont - ah - d'aller à King Island - ah - Melbourne. Cet étrange avion flotte à nouveau au-dessus de moi (micro ouvert pendant deux secondes). Il flotte et (ouvrez le micro pendant deux secondes) ce n'est pas un avion.
FS : Delta Sierra Juliette.
19:12:28 DSJ : Delta Sierra Juliette. Melbourne (micro ouvert pendant dix-sept secondes).
PLAQUE MISE EN PLACE SUR LE MONUMENT FREDERIC VALENTICH