Pourquoi les scientifiques s’intéressent-ils soudainement aux ovnis ?
Les pilotes de la Marine ont rapporté les avoir vus en 2015. Le gouvernement a demandé aux chercheurs d'enquêter
Par Avery Elizabeth Hurt
31 octobre 2024 à 06 h 30
Source – Traduction - https://www.snexplores.org/article/why-scientists-now-studying-ufos
En 2015, des pilotes de la marine américaine effectuaient des missions d’entraînement au large de la côte est des États-Unis lorsqu’ils ont aperçu quelque chose de très inhabituel. Un objet de forme ovale semblait effleurer la surface de l’eau. Il se déplaçait à une vitesse incroyablement élevée et semblait tourner en volant. Bientôt, les pilotes se sont rendu compte qu’il semblait y en avoir beaucoup et ont commencé à commenter entre eux ce qu’ils voyaient.
« Il y en a toute une flotte. »
« Mon Dieu. »
« Regarde ce truc, mec ! »
« Waouh. Qu'est-ce que c'est, mec ? Regarde-le voler ! »
Les pilotes avaient vu des objets similaires presque quotidiennement pendant des mois. Ils ne ressemblaient pas à des avions classiques. Ils n'avaient pas de moteurs visibles. Ils ne semblaient pas émettre de gaz d'échappement. Et ils ne se contentaient pas de raser la mer. Certains apparaissaient à 30 000 pieds (plus de 9 kilomètres) d'altitude et se déplaçaient à des vitesses supersoniques.
Ces pilotes n'étaient ni des charlatans ni des fanatiques d'OVNIs, mais des pilotes hautement qualifiés. Et ils n'étaient pas non plus des débutants. L'un des témoins de ces observations était le lieutenant Ryan Graves, un pilote de F/A-18 Super Hornet. Il était dans la marine depuis 10 ans. Lui et les autres savaient à quoi ressemblait un avion normal. Ils savaient également comment garder leur sang-froid sous pression.
Le public n'a eu connaissance de ces observations que quatre ans plus tard, lorsque le New York Times a publié un article à leur sujet. L'article en ligne comprenait une vidéo divulguée enregistrée par les caméras des avions de la Marine. En avril 2020, la Marine américaine a confirmé que ces vidéos étaient réelles, puis les a officiellement publiées.
En 2020, un service international a partagé ces vidéos capturées en 2015 par des pilotes de la marine américaine observant un UAP. L'armée n'a officiellement publié la vidéo qu'en avril 2020.
Ces dernières années, ces sources et d'autres sources très crédibles ont rapporté avoir vu des OVNIs, des objets volants non identifiés. On les appelle désormais phénomènes aériens inexpliqués, ou PAN. Mais quel que soit le nom qu'on leur donne, le gouvernement américain a récemment commencé à prendre ces mystérieux objets au sérieux. Très au sérieux. Et il a recruté de nombreux scientifiques pour enquêter sur ce qui se cache derrière (bien que discrètement).
Nous ne savons toujours pas ce que les pilotes et les autres ont vu. Mais voici ce qui a motivé l'intérêt croissant des scientifiques à leur égard.
L'été des OVNIs
Les pilotes militaires signalant des OVNIs sont peut-être nouveaux. Le public, lui, rapporte des observations d'OVNIs depuis des décennies. Cela a commencé à l'été 1947.
En juillet 1947, le major Jesse Marcel inspecte les débris récemment retrouvés sur le ranch de Mac Brazel.
Le 14 juin de cette année-là, Mac Brazel a trouvé d'étranges débris sur son ranch. Son terrain se trouve à la périphérie de Roswell, au Nouveau-Mexique. Il pensait que les débris pouvaient provenir d'un cerf-volant. Cependant, il n'a pas pu réassembler les morceaux de caoutchouc, de papier d'aluminium, de papier et de bandes de bois pour former quelque chose qui ressemblait à un cerf-volant.
Brazel a raconté au shérif local ce qu'il avait découvert. Le ranch se trouvait près de Roswell Army Air Field (RAAF), une base militaire. Le shérif a donc signalé l'incident à l'armée.
Des officiers de la RAAF se sont rendus au ranch pour y jeter un œil. Ils n'ont pas non plus pu identifier l'épave. Le lendemain, la base militaire a publié un communiqué de presse indiquant que l'armée avait trouvé les restes d'une soucoupe volante.
Et depuis, il ne m'a plus lâché.
Voici comment un journal local a rapporté le rapport de l'armée sur l'analyse des débris trouvés à la ferme Brazel en 1947. L'incident de Roswell du Roswell Daily Record . Voici comment un journal local a rapporté le rapport de l'armée sur l'analyse des débris trouvés à la ferme Brazel en 1947.
Le gouvernement dit la vérité
Les OVNIs existent, cela ne fait aucun doute.
Le terme signifie simplement qu'un objet observé est inconnu et se déplace dans les airs. Si vous voyez quelque chose dans le ciel que vous ne pouvez pas identifier, alors par définition, c'est un OVNI. Mais lorsque les gens demandent si les OVNIs sont réels, ce qu'ils veulent généralement dire est : « Sommes-nous visités par des extraterrestres ? »
Et la science n’a certainement pas encore de réponse à cette question.
Après Roswell, les gens ont commencé à signaler de nombreux OVNIs. Certains témoins ont fait des déclarations farfelues qu'ils ne pouvaient pas étayer. Certains ont même affirmé avoir rencontré un extraterrestre. Certains ont même affirmé avoir été enlevés par des extraterrestres. Mais il n'y a jamais eu de preuve matérielle pour étayer ces déclarations.
Cette bande dessinée des années 1950 montre à quel point les ovnis ont influencé la culture populaire.
Bientôt, des théories de conspiration ont commencé à circuler. Des gens ont dit avoir entendu parler d'un vaisseau spatial extraterrestre qui s'était écrasé à Roswell. Ils ont fait part de rumeurs selon lesquelles le gouvernement aurait caché les corps des extraterrestres morts dans le crash. Ces corps auraient été conservés dans une installation secrète du Nevada connue sous le nom de Zone 51.
Ces histoires étaient ridicules, mais elles ont continué à se propager.
Le gouvernement n'a pas été d'une grande aide. Il avait ses propres secrets qui n'avaient rien à voir avec les extraterrestres. Finalement, le gouvernement a admis qu'il cachait quelque chose : il ne s'agissait simplement pas de petits hommes verts. Un rapport de l'armée de l'air de 1995 a tenté de mettre un terme à l'histoire des extraterrestres cachés. Il a déclaré que les débris qui ont atterri sur le ranch Brazel n'étaient pas un ballon météo après tout.
Cela faisait partie du projet Mogul, un programme secret visant à développer des ballons capables d’identifier et de suivre les lancements de missiles soviétiques. (Rappelez-vous, cela s’est passé en 1947, pendant la guerre froide. À cette époque, les États-Unis et l’Union soviétique stockaient des armes nucléaires en prévision d’une nouvelle guerre mondiale.)
L'armée de l'air a également expliqué que les « corps » extraterrestres que les gens pensaient avoir vus étaient des mannequins de crash-test utilisés pour tester les sièges éjectables dans les avions expérimentaux.
Mais la révélation de l'affaire Roswell n'a pas mis fin aux théories du complot. Les histoires les plus folles ont continué à circuler. Et pendant des années, le gouvernement n'a pas beaucoup parlé des ovnis.
Mais lorsque l’histoire des observations de pilotes de la Marine en 2015 a éclaté, le gouvernement a commencé à parler plus ouvertement des ovnis.
Audiences du Congrès et rapports gouvernementaux
En 2021, le gouvernement a publié un bref rapport. Il n’a trouvé aucune preuve de présence extraterrestre. Il a cependant admis que de nombreuses observations de PAN ont été enregistrées depuis 2004. Et elles restent inexpliquées.
Cela ne signifie pas pour autant que ces engins ont été construits ou pilotés par des extraterrestres. Il existe probablement plusieurs explications, selon le rapport. Certaines pourraient être des oiseaux. D'autres pourraient être des déchets, comme des ballons de fête échappés. Certaines pourraient être des projets militaires secrets. Et certaines pourraient être une nouvelle technologie développée par d'autres pays.
C’est ce dernier point qui préoccupe de nombreux membres du Congrès et de l’armée.
Au printemps suivant, en mai 2022, le Congrès a tenu une audience publique sur les ovnis. De hauts responsables de l’armée ont témoigné. Ils ont déclaré que 400 autres observations inexpliquées avaient été signalées depuis le rapport de 2021. Pourtant, rien n’indiquait qu’il s’agissait d’extraterrestres.
Bas du formulaire
Scott Bray a témoigné lors de l'audience. Directeur adjoint du renseignement naval à l'époque, il a expliqué pourquoi le gouvernement ne parlait pas beaucoup de ces observations : « Nous ne voulons pas que des ennemis militaires potentiels sachent exactement ce que nous sommes capables de voir. » (Bray travaille aujourd'hui dans le renseignement pour l'OTAN, une alliance militaire internationale.)
Puis, en juillet 2022, le Pentagone a créé l'AARO, l'acronyme de All-domain Anomaly Resolution Office (Bureau de résolution des anomalies dans tous les domaines). Son rôle est d'enquêter sur les ovnis. Encore une fois, le gouvernement ne les appelle plus ainsi. Leur terme est UAP. En fait, ce changement de nom était une tentative de supprimer une partie de la stigmatisation associée à l'étude des ovnis.
L'armée veut maintenant savoir si ces objets constituent une menace. La science se contentera d'une réponse plus simple : de quoi s'agit-il ?
Les astronomes font appel à de nouvelles technologies pour tenter de répondre à l’une des questions de recherche les plus intrigantes : sommes-nous seuls dans l’univers
Les scientifiques se mobilisent
Il y a des raisons de penser que nous ne sommes probablement pas seuls dans l'univers. La Terre a 4,5 milliards d'années. La vie la plus ancienne sur Terre date de 3,5 ou peut-être 4 milliards d'années, explique Seth Shostak. Cet astrophysicien est astronome principal à l'Institut SETI, situé à Mountain View, en Californie (SETI signifie Search for Extraterrestrial Intelligence).
La vie sur Terre est apparue assez rapidement. Cela suggère, selon Shostak, qu'il n'a pas été difficile pour la vie de commencer. Et si elle a commencé rapidement sur Terre, la vie aurait probablement pu également apparaître dans de nombreux autres endroits du cosmos.
Et il y a plein d’autres endroits.
Il y a mille milliards de planètes dans la seule Voie Lactée. Et ce chiffre ne concerne que notre galaxie . Il pourrait y avoir plus d'un trillion de planètes habitables dans l'univers, affirme Shostak. « Donc oui », ajoute-t-il, « il y a de nombreuses possibilités de vie. » Mais cela ne signifie pas pour autant que des extraterrestres ont visité la Terre.
Julia DeMarines est astrobiologiste. Elle étudie l'évolution de la vie sur d'autres planètes. Elle travaille à l'Université de Californie à Berkeley et est une ancienne observatrice du SETI. Les chercheurs du SETI recherchent des signes de vie ailleurs dans l'univers. Ils n'étudient pas les ovnis. Peu de scientifiques le font.
L'astrobiologiste Julia DeMarines décrit sa recherche préférée – la recherche de la vie au-delà de la Terre – et comment elle tente d'identifier les signatures d'éventuels extraterrestres.
Jusqu'à récemment, explique DeMarines, la plupart des scientifiques décrivaient l'étude des ovnis comme une pseudoscience. Il n'est donc pas surprenant que les scientifiques qui s'intéressent aux OVNIs en parlent rarement. Ils ne voulaient pas que les autres scientifiques pensent qu'ils sont des fous.
Mais cela est en train de changer.
En juin 2022, la NASA a réuni une équipe d'experts scientifiques. Leur mission : déterminer comment la NASA peut contribuer à l'étude des UAP.
Comme l'a déclaré Bill Nelson, l'administrateur de l'agence spatiale : « La NASA recherche l'inconnu dans l'air et l'espace. C'est dans notre ADN. » L'un des objectifs de la nouvelle équipe, a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse, serait de « faire passer le débat sur les UAP du sensationnalisme à la science. »
L’équipe a formulé quelques recommandations spécifiques. Par exemple, elle a déclaré que la NASA devrait utiliser son énorme corpus de données spatiales pour cette étude des PAN. Et qu’elle devrait travailler avec d’autres agences gouvernementales pour enquêter sur les observations signalées. L’équipe a également souligné que toutes les études sur les PAN doivent rester axées sur les preuves et les données.
Avi Loeb est du même avis. Et il a voulu apporter son aide. Loeb est astrophysicien à l’université Harvard à Cambridge, dans le Massachusetts. « Étudier ces choses-là, affirme-t-il, est le devoir des scientifiques. »
Avi Loeb, de Harvard, tient quelques débris d'un objet spatial d'origine et de type inconnus : un OVNI. Certains débris fondus ont une composition très inhabituelle. Il semble qu'il s'agisse de matériaux jamais vus auparavant dans notre système solaire.
PHOTO - Projet Galileo, dirigé par le professeur Avi Loeb (Harvard)
En 2021, Loeb a lancé le projet Galileo pour enquêter scientifiquement sur les UAP. Il ne recueille pas d'histoires sur les UAP. Il ne s'appuie pas sur des observations accidentelles. Au lieu de cela, il scrute le ciel avec des télescopes dans un observatoire de Harvard.
« Nous prenons un film du ciel », explique Loeb. Ensuite, l’intelligence artificielle aide à analyser les données. Deux autres observatoires sont en construction. Loeb espère en avoir dix à terme. Plus de 100 scientifiques y participent déjà.
Le projet Galileo a utilisé un traîneau magnétique pour récupérer des débris d'un mystérieux objet tombé dans l'océan près de la Papouasie-Nouvelle-Guinée en 2014. Ils en examinent quelques-uns ici. Le commandement spatial américain a confirmé que l'objet provenait de l'extérieur du système solaire terrestre.
Affichage informatique des sphères récupérées par le projet Galileo à partir d'un mystérieux objet spatial tombé dans le Pacifique. Les morceaux ne semblent pas provenir de notre système solaire. Les scientifiques ne savent toujours pas ce qu'ils sont ni d'où ils viennent. Il s'agit donc des restes d'un OVNI.
« C’est différent de ce que fait l’AARO », explique Loeb. « Leur travail consiste à protéger la sécurité nationale. Moi, j’essaie de comprendre le monde. »
Loeb et son équipe ne sont pas les seuls. L'implication de la NASA a changé les choses, affirme Greg Eghigian. Il est historien à l'université Penn State à University Park. Il a écrit un livre intitulé After the Flying Saucers Came: A Global History of the UFO Phenomenon. L'implication de la NASA a été un signal pour les scientifiques que parler ouvertement des UAP était acceptable, explique Eghigian. Cela a permis aux scientifiques de discuter d'idées qui étaient taboues.
Plus de mystères
Maintenant que la science est au travail, que pouvons-nous espérer apprendre sur les UAP et peut-être même sur la vie extraterrestre ? Il est possible que la science soit en mesure d'expliquer ce qui était jusqu'alors inexpliqué.
Selon DeMarines, les UAP pourraient être dus à des conditions météorologiques inhabituelles. Par exemple, les engins spatiaux lancés depuis la Terre au coucher du soleil peuvent créer des effets étranges. Lorsque le soleil se couche, explique-t-elle, les gaz expulsés par l'engin spatial ne reflètent que la lumière atteignant la haute atmosphère. De plus, ajoute-t-elle, « ils restent réfléchissants pendant longtemps. Cela semble donc inexplicable ».
Selon Loeb, les UAP pourraient aussi être le résultat d'un effet provoqué par la lumière réfléchie par les satellites de communication. Et, bien sûr, il pourrait s'agir d'une technologie provenant non pas d'une autre planète, mais d'un autre pays sur celle-ci.
Mais qu'en est-il des extraterrestres ? Les UAP pourraient-ils vraiment être des vaisseaux spatiaux extraterrestres ?
Apprenons-en plus sur la chasse à la vie extraterrestre
Garrett Graff est historien et auteur. Il a écrit en 2024 le livre UFO: The Inside Story of the US Government's Search for Alien Life Here — and Out There. En faisant des recherches pour ce livre, il a remarqué que les gens se trompent souvent lorsqu'ils pensent aux extraterrestres et aux UAP. « Nous nous attendons à ce que le premier contact avec la vie extraterrestre soit comme dans les films, comme Independence Day ou Contact », dit-il. Mais dans la vraie vie, note-t-il, ce n'est peut-être pas si évident.
Selon Graff, notre première rencontre avec des extraterrestres ne se résumera peut-être pas à les rencontrer, mais plutôt à trouver des vestiges de leur technologie.
Par exemple, nous pourrions trouver un déchet spatial qui ne vient pas de notre monde. Graff compare cela à la découverte d'un sac en plastique vide qui vole dans notre arrière-cour cosmique. Nous le regardons et pensons : « Ce n'est pas de notre Walmart. » Nous saurons qu'il ne vient pas de la Terre, mais nous ne saurons pas d'où il vient.
Saurons-nous reconnaître la vie extraterrestre lorsque nous la verrons ?
L’une des raisons pour lesquelles nous ne voyons pas les extraterrestres eux-mêmes est qu’ils n’existent peut-être plus. En 1961, l’astronome Frank Drake a trouvé une méthode pour estimer le nombre de sociétés extraterrestres susceptibles de diffuser des signaux. Cette méthode s’appelle l’équation de Drake. Elle prend en compte plusieurs facteurs, notamment la vitesse à laquelle les étoiles se forment et le nombre de planètes dont l’environnement pourrait abriter la vie, la « zone Boucle d’or ».
Mais le dernier facteur de l'équation de Drake est très intéressant, explique DeMarines. Il est représenté par la lettre « L ». Elle représente la durée pendant laquelle les civilisations technologiques produisent des signes de leur existence. Il peut s'agir d’ondes radio, de pollution industrielle ou même de lumières urbaines.
DeMarines souligne que notre civilisation est technologiquement avancée depuis un peu plus de 100 ans. Et ce, dans un univers vieux de près de 14 milliards d’années. Elle veut dire que les chronologies ne coïncident peut-être pas. Il y a peut-être eu de nombreuses autres civilisations comme la nôtre. Et il y en aura peut-être beaucoup d'autres à venir. Mais les chances que la nôtre et la leur se produisent en même temps ne sont pas très bonnes, dit-elle.
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Shostak pense cependant qu'il ne faudra pas longtemps avant que nous trouvions une vie extraterrestre, ou au moins des preuves de son existence quelque part. « Il y a eu 10 000 générations d’Homo sapiens », dit-il. « Et les gens qui lisent cet article font probablement partie de la première génération au cours de laquelle nous apprendrons qu'il y a de la vie dans l'espace. »
Et qu'en est-il des UAP ? Existe-t-il des preuves de la présence de vie extraterrestre sur Terre ? La science est sur le coup.
Par Avery Elizabeth Hurt
Avery Hurt, un rédacteur scientifique indépendant basé à Birmingham, en Alabama. USA
