L'incident OVNI le plus secret d'Amérique. Les rencontres de Wood river Junction.
Par John Sullivan
Wood River Junction est situé dans la zone rurale du comté de South, dans
l'État de Rhode Island, à six miles à l'intérieur des terres depuis le détroit
de Block Island. Pendant la majeure partie du XXe siècle, le hameau comptait
moins de 1 000 habitants et était surtout connu pour ses exploitations de
pommes de terre et de tourbe.
En 1962, la United Nuclear Corporation (UNC) choisit Wood River Junction
pour y construire la première usine de recyclage à froid d'uranium enrichi du
pays. L'usine se situait à 64 kilomètres de Metals & Controls, le plus
important sous-traitant américain de fabrication d'uranium enrichi. Vannevar
Bush, cofondateur de Metals & Controls, avait dirigé le programme de bombe
atomique américain pendant la Seconde Guerre mondiale.
L'usine UNC de Wood River Junction a été spécialement conçue pour récupérer
l'uranium 235 hautement enrichi contenu dans les scories de four, les alliages
et les éléments combustibles rejetés lors de la fabrication du combustible pour
réacteurs de sous-marins et des composants d'armes nucléaires. Lors de la
production d'uranium hautement enrichi pour les contrats militaires américains,
10 à 20 % de la matière première étaient généralement mis au rebut.
Dans les années 1960, l'uranium 235 valait 10 000 dollars le
kilogramme, ce qui obligeait la Commission américaine de l'énergie atomique
(AEC) à mettre en place un service de recyclage des déchets. Fournisseur
exclusif d'uranium 235 pour des entreprises comme Metals & Controls, l'AEC
n'avait aucun moyen de récupérer les matériaux mis au rebut. L'usine de Wood
River fut la première à résoudre ce problème de recyclage.
L'installation de Wood River Junction de l'UNC était très similaire à une
raffinerie d'uranium métallique. Après dissolution et liquéfaction des déchets
d'uranium métallique enrichi dans l'acide nitrique, ceux-ci étaient acheminés
par canalisation vers une série de réservoirs et de cuves de mélange en acier
inoxydable, où tous les métaux, à l'exception de l'uranium, étaient éliminés
chimiquement par précipitation.
Les solutions de nitrate d'uranyle enrichies, restantes après purification
chimique, ont été transférées dans d'autres cuves, et l'uranium a finalement
été précipité sous forme de poudre d'oxyde. Cet oxyde d'uranium a été pesé avec
précision et conservé dans des flacons en polyéthylène d'un litre contenant 100
grammes d'uranium-235 enrichi.
Les lots de 100 grammes d'uranium-235 enrichi produits et conditionnés par
l'UNC contenaient moins de 500 grammes d'uranium enrichi, quantité nécessaire
pour atteindre la masse critique. En limitant la masse de chaque flacon à 100
grammes, on pouvait éviter la criticité. La criticité est la réaction en chaîne
nucléaire qui alimente les réacteurs nucléaires et les bombes atomiques.
L'usine United Nuclear de Woodriver a traité ses premiers déchets d'uranium
enrichi en mars 1964. Quatre mois plus tard, le 24 juillet 1964, un accident
nucléaire de criticité fatal s'y est produit. Cet accident a été causé par
Robert Peabody, un employé d'UNC, qui a versé 3 000 grammes d'uranium
hautement enrichi dans une cuve de 61 cm de diamètre contenant un mélange de 19
litres d'eau et de liquide dégraissant. La limite de sécurité pour le
traitement des déchets effectué par Peabody était inférieure à 500 grammes.
L'incident critique déclenché par Peabody a instantanément provoqué un
éclair, infligeant une irradiation corporelle totale de 20 000 rads.
Peabody a reçu cinquante fois la dose létale et est décédé deux jours plus tard
dans d'atroces souffrances. Cet événement demeure historiquement et
symboliquement significatif. Robert Peabody fut le premier et le seul employé
du secteur nucléaire privé aux États-Unis à mourir d'une surexposition aiguë
aux radiations.
En 1973, les OVNI de Wood River Junction sont arrivés
L'usine United Nuclear occupait 485 hectares et était entourée d'une
clôture surmontée de barbelés, en plein désert. Installation de haute sécurité
traitant de l'uranium de qualité militaire, elle était tenue à l'écart pour de
nombreuses raisons.
L'une des raisons pour lesquelles l'usine de l'UNC a été construite dans
une petite ville isolée, sur un terrain encore plus isolé, dépasse le cadre de
la sécurité nationale. Au début des années 1960, il n'existait aucun site
d'enfouissement agréé où l'UNC et tous les sous-traitants de la Commission de
l'énergie atomique pouvaient envoyer leurs déchets radioactifs.
En implantant l'usine de l'UNC sur un terrain clos de deux miles carrés,
seuls les employés de l'entreprise savaient que ses déchets radioactifs
liquides étaient pompés dans des bassins non étanches situés derrière l'usine.
Les lagunes de stockage des déchets se déversaient directement dans la nappe
phréatique de gravier, qui se trouve juste en dessous du fond des bassins.
Au début des années 1970, les pratiques dangereuses de l'Université de
Caroline du Nord en matière d'élimination des déchets ont fait l'objet d'un
examen minutieux. Chaque printemps, les fortes pluies provoquaient le
débordement des bassins de stockage des déchets radioactifs, et lorsque le
public l'a appris, il était furieux.
Les bassins de stockage des déchets liquides de l'UNC se situaient à 300
mètres à l'est de la rivière Pawcatuck et 7,5 mètres au-dessus de son niveau.
Ces bassins étaient reliés hydrologiquement à la rivière Pawcatuck, qui servait
de source d'eau potable en aval. De plus, l'utilisation d'acide nitrique par
l'UNC produisait du nitrate d'ammonium. L'université fournissait ce nitrate
d'ammonium aux producteurs de pommes de terre du comté de South, qui
l'épandaient sur leurs champs comme engrais.
Le décès de Robert Peabody par surexposition aux radiations et les
pratiques cauchemardesques de gestion des déchets radioactifs de l'installation
de l'UNC restent gravés dans les mémoires car les ovnis ont commencé à arriver
en février 1973. Au cours des mois suivants, des centaines de personnes les ont
aperçus dans la région de Wood River Junction, volant lentement et
silencieusement au niveau de la cime des arbres.
Les témoignages en ligne concernant les observations de Woodriver Junction ne mentionnent que février 1973, ce qui est inexact. Ces observations ont duré des années, jusqu'à la fin des années 1970, juste avant la fermeture de l'usine. Il s'agissait presque toujours d'un seul appareil volant bas et lentement, mais certains ont affirmé avoir vu deux ou trois appareils voler ensemble.
Dans les années 1970, presque tous les habitants de Kings Factory Road,
juste au sud du site de l'UNC, ont aperçu l'OVNI de Wood River Junction
survolant lentement leurs maisons. Située sur une colline, Kings Factory Road
offrait à ses résidents une belle vue sur Hope Valley et leur permettait
d'apercevoir l'usine de l'UNC, 30 mètres plus bas.
Les riverains de Kings Factory Road n'étaient pas les seuls témoins.
D'autres ont aperçu l'engin (OVNI) en circulant sur les routes secondaires du
sud du comté. Un phénomène physique étrange s'est produit : des personnes
ont rapporté que leurs voitures calaient au passage de l'engin. Une fois
celui-ci passé, les véhicules redémarraient sans problème.
Plus de 100 cas de pannes automobiles aux États-Unis sont liés à des
observations d'OVNI antérieures à 1980. Un indice possible de la présence de
puissants champs magnétiques alternatifs chez ces engins est l'apparition de
lignes ondulées sur les écrans de télévision des habitants de Kings Factory
Road, signalée lors du passage d'un OVNI à proximité. Un témoin a affirmé que
ces interférences étaient similaires à celles provoquées par une décharge haute
tension provenant d'une bougie d'allumage défectueuse. Ces interférences ont
disparu lorsque l'engin a quitté les lieux.
Des témoins ayant aperçu l'engin à Wood River Junction ont déclaré qu'il
mesurait deux à trois fois le diamètre d'une automobile, et certains rapports
indiquent qu'il était équipé de lumières clignotantes. Un point commun ressort
de ces observations : l'OVNI a été aperçu juste au-dessus de la cime des
arbres, se déplaçant lentement et n'effectuant pas de manœuvres à grande
vitesse.
Le plus troublant dans l'histoire d'OVNI de Wood River Junction, c'est que
l'engin planait au-dessus de l'usine de Wood River Junction de l'UNC. Des
habitants du coin l'ont même photographié après avoir traversé les bois jusqu'à
la clôture du campus. L'un d'eux habitait Kings Factory Road et travaillait
depuis longtemps pour le Providence Journal. Le journal a refusé de publier
l'article sur l'OVNI de Wood River Junction et les photos.
Ce qui s'est passé à Wood River Junction est un fait avéré et a une
incidence importante sur le débat actuel concernant les ovnis. Le plus
significatif est que les visites d'ovnis à l'usine de traitement d'uranium de
l'UNC n'étaient pas des missions de reconnaissance à grande vitesse et à haute
altitude ; il s'agissait de séjours d'une nuit sur le site d'une
installation nucléaire hautement sécurisée et agréée. L'usine de l'UNC étant
située 30 mètres plus bas que la colline de Kings Factory Road, les habitants
pouvaient observer les engins stationner au-dessus de l'installation nucléaire
pendant des heures depuis leurs fenêtres.Comme l'usine de l'UNC était située 30
mètres plus bas que la colline de Kings Factory Road, les gens pouvaient
regarder par leur fenêtre et voir l'engin planer au-dessus de l'installation
nucléaire pendant des heures.
Je ne suis pas certain que quiconque dispose de suffisamment d'informations
pour se prononcer avec certitude sur l'origine et la nature des engins observés
à Wood River Junction. On pourrait avancer l'hypothèse que ces OVNI étaient des
avions de pointe à propulsion nucléaire en cours de ravitaillement, mais cette
théorie manque de preuves. On pourrait également supposer que ces engins
faisaient partie d'un programme militaire classifié utilisant des appareils
sophistiqués pour protéger les armes nucléaires et les matériaux qui les
composent. Ces deux théories sont cependant extrêmement fragiles.
Ce dont je suis absolument certain, c'est que l'usine de récupération
d'uranium enrichi de Wood River Junction a été l'élément déclencheur de la
présence des ovnis. Il y avait un lien de cause à effet. Si, par un hasard
improbable, ces engins étaient d'origine extraterrestre, leurs observations
nocturnes au-dessus de l'usine de l'UNC en diraient long sur les raisons de
leur visite.
L'usine de l'UNC à Wood River Junction ne se contentait pas de recycler des
déchets d'uranium enrichi de qualité militaire ; elle fut également le
lieu de l'accident nucléaire mortel de Robert Peabody. Au-delà de cette
défaillance sans précédent en matière de sécurité nucléaire, le désastre
environnemental qu'a représenté l'usine soulève de nombreuses questions
éthiques quant à la responsabilité de provoquer sciemment des mutations et des
décès par cancer d'origine environnementale. Fait intéressant, tous les œufs
vendus par un élevage de poulets de Wood River Junction à la fin des
années 1970 contenaient deux jaunes.
Les pratiques de gestion des déchets radioactifs de l'UNC n'étaient pas un
cas isolé ; elles reflétaient celles de toutes les installations liées à
la production d'armes nucléaires américaines. Les ovnis de Wood River
auraient-ils pu être un message extraterrestre adressé à l'humanité,
l'avertissant de son immaturité sociale et de son recours à une technologie
qu'elle ne maîtrise pas ? J'aurais voulu poser la question à Robert
Peabody, ancien employé de l'UNC, mais il est décédé en 1964 lors d'un accident
de criticité.
Un dernier point concernant les incidents d'OVNI survenus à l'usine de
l'UNC : Kings Factory Road se situe à Chalestown, près du village côtier
de Quonochontaug. Ce village a joué un rôle important dans la série télévisée à
succès des années 1990 et du début des années 2000,
« X-Files ». À son apogée, à la fin des années 1990,
« X-Files » rassemblait jusqu'à 20 millions de téléspectateurs
par épisode.
Dans la série X-Files, les parents du personnage principal, l'agent du FBI
Fox Mulder, possédaient une résidence secondaire à Quonochontaug (Charlestown)
durant son enfance. Le père de Mulder et d'autres habitants de Quonochontaug
travaillaient pour le gouvernement et participaient à un programme secret de
contact extraterrestre. Ce programme, d'envergure internationale, impliquait
les Nations Unies.
Devenu adulte, Fox Mulder intégra le FBI et, avec un autre agent, fut
chargé d'enquêter sur les ovnis et les phénomènes anormaux et inexpliqués. Son
protecteur politique, « l'homme à la cigarette », était un
fonctionnaire omnipotent doté de relations invisibles plus influentes que
celles du Président. Cet homme travaillait pour le même programme secret de
contact extraterrestre que le défunt père de l'agent Mulder et fréquentait
assidûment la demeure des Mulder à Quonochontaug.
Contrairement aux incidents d'OVNI de Wood River, X-Files relevait
entièrement de la science-fiction. Néanmoins, le lien entre les observations
d'OVNI à Wood River Junction et à Charlestown constitue une coïncidence
troublante. Quonochontaug aurait été intégré à l'intrigue de X-Files car il
offrait un cadre isolé et socialement fermé aux personnes impliquées dans le
complot secret concernant les relations extraterrestres.
La question que je me pose est la suivante : « Quonochontaug a-t-il été
inclus dans X-Files comme un message subconscient concernant les incidents
d'OVNI de Wood River Junction ? » Dans les années 1970, au moment des incidents
d'United Nuclear, le personnage fictif de X-Files, Fox Mulder, aurait été un
jeune homme passant ses étés à Quonochontaug, à nager sur la plage municipale
de Charlestown.
Les observations d'OVNI à Quonochontaug, dans la série X-Files et à Wood
River Junction sont intéressantes. Ce récit serait incomplet si je ne les
mentionnais pas.
Écrit par John Sullivan
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